Die historischen Single-Malt-Brennereien Glencadam und Springbank machen einen alten Geist wieder neu

May 03, 2023

Im letzten Jahr hat sich Glencadam als gefeierter Single-Malt-Klassiker etabliert (Foto: Glencadam)

Schottland hat alle Merkmale, die Menschen instinktiv mit einer Vorstellung von Eden assoziieren: sanfte Hügel, schroffe Klippen und blaugrau schimmernde Bergrücken. Obwohl neblige Moorlandschaften, Märchenschlösser und imaginäre Inselatlas schon seit langem die Fantasie von Künstlern, Abenteurern, Schriftstellern und Historikern beflügeln, erkunden Reisende in dieses Land der Kilts normalerweise das Land für eine temperamentvolle Odyssee. Die Formel ist ziemlich einfach: Kombinieren Sie die vier Elemente Erde, Luft, Wasser und Feuer, und Sie erhalten das fünfte: Whisky.

Sieben Meilen westlich von Montrose am Fluss South Esk in Angus liegt Brechin, eine kleine königliche Stadt, die für ihr piktisches Erbe, ihre mittelalterlichen Kathedralen und eine historische Dampfeisenbahn bekannt ist, die an Wochenenden, in den Sommermonaten und zu besonderen Anlässen immer noch durch die Stadt fährt Anlässe. Dieser Rastplatz für Highland-Wanderer liegt nur eine Autostunde von Dundee und Aberdeen entfernt und beherbergt auch die Glencadam-Brennerei, die im Zeitalter des Optimismus erbaut wurde. Nachdem es durch mehrere Hände gegangen war und im Jahr 2000 eingemottet wurde, wurde das Unternehmen – was in etwa „Schlucht der Wildgans“ bedeutet – im Jahr 2003 von Angus Dundee Distillers gekauft. Der unabhängige schottische Betreiber brachte die erste Reihe von Glencadam Single Malt auf den Markt Scotch Whisky, beginnend mit einem 15-Jährigen im Dezember 2005.

Bis in die 1990er Jahre konnte jeder das Gelände der Glencadam Distillery betreten, da durch das Gelände eine Wegerechte verlief, auf der Menschen aus Aberdeenshire ihre Rinder und Schafe zu einem Markt in Berchin trieben. Man kann mitten in der Nacht von einem umherwandernden Einheimischen überrascht werden, der auf der Suche nach einem Schluck ist, nachdem die Pubs in der Innenstadt geschlossen haben. Die Szene änderte sich im Laufe des Tages dramatisch. Wenn Destillierapparate in der eisigen Kälte entladen wurden, strömte Dampf aus der Entlüftungsöffnung, der einen intensiven Geruch verströmte. Schulkindern, die vorbeikamen, wurde gesagt, dass dies der Atem des Teufels sei, und dass sie weit weg fliehen sollten, damit er sie nicht schnappe.

Obwohl die Marke fast zwei Jahrhunderte lang existiert, hat sie langsam ihre Rolle als reine Mischungsoption verloren und sich stattdessen als gefeierter Single-Malt-Grundnahrungsmittel etabliert. Die gängige Meinung besagt, dass die akribische Strenge des Destillationsprozesses alle Nuancen hervorruft, die ein Korn mit sich bringen mag. Das stimmt, aber noch entscheidender ist die Besonderheit der Laugenrohre, aus denen die Destillierapparate bestehen. Bei Glencadam sind die Weine eher in einem Winkel von 15 Grad als nach unten geneigt, wodurch ein stärkerer Rückfluss gefördert wird, der einen leichteren, zarteren und milderen Geist ergibt. Gerstenmalzgetränke stammen aus den etwa 8,7 Meilen entfernten Quellen von The Moorans, die auf ihrem Weg zur Brennerei durch den Unthank Hill fließen.

Der sprichwörtliche Wee Dram ist eine Romanze aus Heidekraut und Rauch, wobei Letzterer normalerweise im Geschmack und Aroma des Endprodukts zu finden ist. Fässer, sei es Bourbon, Sherry oder Eiche, sind kleine Wunder, die Flüssigkeiten fast unbegrenzt aufnehmen können und Spirituosen zum Beispiel zu dem preisgekrönten Glencadam 10 Year Old reifen lassen, der nach würzigen tropischen Früchten duftet und sich perfekt für die Überarbeitung eines Whiskey Sour eignet; ein vollmundiger 25-Jähriger, der an geröstete Haselnüsse und Plundergebäck erinnert, gesprenkelt mit pfeffrigen Gewürzen; oder die Reserva Andalucia, ein flüssiges Gold mit Toffee-Apfel-Süße, verfeinert in speziell aus Spanien stammenden Oloroso-Sherryfässern. Seltene und alte Abfüllungen wie der Glencadam Single Cask erfreuen sich bei Sammlern großer Beliebtheit.

Die gläserne Decke durchbrechen

In Schottland können Sie eine kleine Privatinsel für 50.000 £ kaufen, was günstiger ist als der Preis einiger Parkplätze im Zentrum von London. Im Jahr 2013 zahlte ein chinesischer Sammler jedoch einen ähnlichen Betrag für eine 750-ml-Flasche Springbank 1919, 50 Year Old, einen Whisky, der vom Weltkrieg, der Geburt von Fernsehen und Internet und dem Beginn eines neuen Jahrtausends Zeugnis abgelegt hatte . Ernsthafte Trinker haben jetzt etwas noch Schwierigeres zu finden – von dieser legendären Abfüllung von Springbank gibt es nur 24 Flaschen.

Traditionsmarken wie Whisky werden mit zunehmendem Alter besser – und das gilt nicht mehr für Marken, die Whisky herstellen. Die 1910er Jahre, die mit dem Ende des Ersten Weltkriegs und dem Beginn der Depression einhergingen, klingen nicht wie eine glückverheißende Ära, aber für Sammler seltener Spirituosen markierten sie eine Revolution im geschäftigen Dorf Campbeltown. Zur gleichen Zeit schuf Springbank, 1828 von Archibald Mitchell gegründet, einen der begehrtesten Whiskys der Welt.

Campbeltown war einst ein berüchtigter Knotenpunkt für Raubkopien und wurde dank seiner örtlichen Lochs (Seen), die es zum idealen Ort für Schmuggelaktivitäten machten, innerhalb weniger Minuten zur „Whisky-Hauptstadt der Welt“ – ausgestattet mit guter Kohle, reichlich Gerste und reinem Wasser ein paar Jahrzehnte. Gerüchten zufolge waren alle 1.969 Einwohner die reichsten aller Dörfer in Großbritannien. Doch Krieg, Rezession und die amerikanische Prohibition erschütterten den Beginn des 20. Jahrhunderts und die Brennereien gerieten langsam in Ungnade. Die Zahl der Konkurrenten von Springbank in der Region schrumpfte von über 30 auf nur noch einen winzigen. Heute ist sie eine von nur drei Brennereien in Campbeltown und die älteste unabhängige Brennerei in Familienbesitz in Schottland.

Aber hier ist die ernüchternde Wahrheit: Die Regale verlieren langsam ihren Premium-Geist. Das weit verbreitete Fehlen von Springbank-Whisky auf dem Markt ist nicht absichtlich herbeigeführt. Das Angebot ist dadurch begrenzt, dass die Brennerei ihre eigene Gerste mit traditionellen Bodenmalzmethoden mälzt und jeweils nur eine bestimmte Menge produzieren kann. Allerdings ist die Belohnung, gepaart mit etwas Geduld, das Warten wert. Beim 10 Year Old zum Beispiel ist ein Hauch der sanften Küstenbrise von Kintyre mit feuchtem Torf der Auftakt für die kräftige Note, die sich daraus ergibt – ein Bouquet aus Gewürzen, Pfeffer, Muskatnuss und Zimt am Gaumen, abgerundet durch ein süßes, salziges Karamell Ein Finish, das sich sanft auflöst und genügend Zeit lässt, Ihr Glas wieder aufzufüllen.

Whisky, der lange Zeit als erstklassiger Likör mit „Aspiration“ galt und durch eine ausgeklügelte Matrix aus Geschmacksrichtungen und Reifedaten bestimmt wurde, ist durch eine Hierarchie geprägt, die seinen Status kommuniziert. Betrachtet sich Springbank, nachdem es eine große Summe unter den Hammer gebracht hat, als Lieferant von Luxusgütern? „Es ist wahr, dass die Marke in den letzten 10 Jahren aufgrund von Engpässen auf dem Markt Sammlerstatus erlangt hat, aber wir sind bei unserer Preisgestaltung immer sehr bewusst und vorsichtig, auch wenn die Nachfrage stieg. Wir möchten immer noch, dass unsere Flaschen einigermaßen zugänglich sind.“ Und das ist unsere Positionierung. Eine kleine Produktion bedeutet, dass unsere Produkte gefragter sind, aber wir stellen immer sicher, dass die Qualität vorhanden ist“, erklärte Vertriebs- und Marketingleiterin Fiona McFadynen, die für eine Verkostung, an der wir kürzlich teilnahmen, in Malaysia war.

Da sich neue Namen und bemerkenswerte Entscheidungen am Horizont abzeichnen, dürfte es einem schwer fallen, nicht gespannt auf das zu sein, was als nächstes kommt. Glengyle produziert, nachdem es 60 Jahre lang ruhte und 2004 vom Besitzer von Springbank wiederbelebt wurde, den leicht torfigen, öligen Kilkerran-Schnaps mit malzigem Charakter. Während immer mehr Augen nach Norden blicken, rückt Springbank auch zwei weitere Single Malt Whiskys ins Rampenlicht: Longrow, eine stark torfige und cremige Mischung, die dem Stolz von Islay ähnelt; und Hazelburn, ein dreifach destilliertes, elegantes Dram, das Ihre Sinne mit Manuka-Waben, reichhaltigen Milchschokoladenaromen, Honig und Schale verführt.

Ausnahmsweise ist es gar nicht so schlecht, sich von einem Experten an der Nase herumführen zu lassen.

Glencadam- und Springbank-Single-Malt-Whiskys sind im Fachhandel und über singleandavailable.com.my erhältlich.

Dieser Artikel erschien erstmals am 8. Mai 2023 in The Edge Malaysia.