Wie man den absolut besten Tequila auswählt, genügt ein Blick auf das Etikett

Jul 15, 2023

Über Zusatzstoffe im Tequila wird in letzter Zeit viel geredet. Es stellt sich heraus, dass viele Tequilas einiges an Ballaststoffen in Form von Farbstoffen, Süßungsmitteln und mehr enthalten. Im Bereich der Geister ist das nichts völlig Neues, aber es ist wichtig zu wissen, warum es gerade jetzt Teil einer größeren Diskussion ist.

Inputs gibt es in den meisten Bereichen der Getränkewelt, insbesondere bei größeren Herstellern. Bier, Wein, Spirituosen und mehr neigen dazu, Dinge hinzuzufügen, die das Produkt konservieren, verbessern oder stabilisieren. Wenn es für viele dieser Flüssigkeiten Nährwertangaben gäbe, könnten die darin enthaltenen Inhaltsstoffe viele Menschen schockieren.

Dies ist ein besonders drängendes Problem, da der Trend in letzter Zeit – sowohl bei Lebensmitteln als auch bei Getränken – in Richtung Reinheit geht. Das heißt, dass die Produzenten darauf abzielen, einen unverfälschten Ausdruck dessen zu bieten, was auch immer sie herstellen. Ein Teil davon ist Transparenz, etwas, das sich die Verbraucher immer mehr wünschen, und ein Teil davon betrifft Gesundheit und Wohlbefinden. Insbesondere bei Getränken dreht sich ein großer Teil der Gleichung um das Konzept des Terroirs.

Die Hersteller möchten, dass ihre Produkte die Geschichte des Ortes erzählen, an dem sie angebaut wurden. Winzer im Sonoma County möchten, dass ihr Pinot Noir wie das Russian River Valley schmeckt, genauso wie Cognac-Produzenten möchten, dass ihr geschichtsträchtiger Geist einen einzigartigen Teil Frankreichs repräsentiert. Wenn man noch andere Dinge hinzufügt, wird die Situation etwas trübe.

Aron Marquez ist Mitbegründer von Flecha Azul Tequila in Jalisco, Mexiko. Sie haben vielleicht schon von der Marke gehört, denn wie viele Tequila-Marken heutzutage hat auch Flecha Azul einige namhafte Unterstützer. Profigolfer Abraham Ancer war Mitbegründer des Unternehmens und kürzlich wurde Schauspieler Mark Wahlberg zum Team hinzugefügt.

„Für uns ging es immer um die Reinheit des Produkts und darum, einen Tequila herzustellen, der sauber und frei von Zusatzstoffen ist wie in Mexiko“, sagt Marquez. „Flecha Azul Tequila besteht aus nur drei Zutaten – 100 % Weber Blue Agave, Hefe und Wasser – und wird nach traditionellen Methoden hergestellt. Auf diese Weise können die Menschen schmecken und bei jedem Schluck genau wissen, was sie ihrem Körper zuführen.“

Einige Hersteller fügen ihren Chargen etwas mehr hinzu.

„Man sieht viele Marken, die Zucker hinzufügen, um die Flüssigkeit zu süßen und sie ‚weicher‘ schmecken zu lassen, Karamellfarbe, um die Flüssigkeit dunkler zu machen und sie gealterter erscheinen zu lassen, oder sogar Geschmacksnoten wie Schokolade, die von den Noten reifer Agave überschattet werden“, sagt Marquez sagt. „Sie werden auch hinzugefügt, weil oft Agaven verwendet werden, die noch nicht ausgereift sind. Diese Zusatzstoffe tragen dazu bei, den Alterungsprozess zu verkürzen und den Tequila schneller für den Verbraucher bereit zu machen.“

Laut Food & Wine enthalten schätzungsweise 70 % des Tequilas Zusatzstoffe. Das ist eine große Zahl für einen immer noch wachsenden Sektor der Spirituosenwelt, aber es ist nicht unbedingt eine schlechte oder potenziell schädliche Sache. Hinzugefügte Eingaben stellen lediglich die Klarheit des betreffenden Produkts in Frage.

„Wenn man Zusatzstoffe hinzufügt, verändert das den Tequila komplett“, fügt Marquez hinzu. „Die Textur verändert sich, die Farben verändern sich und der Geschmack verliert seine Authentizität.“ Er sagt, dass man den Unterschied bei einer Parallelverkostung völlig schmecken und spüren kann, wobei die Tequila-Option ohne Zusatzstoffe größere Aromen und ein runderes Profil bietet.

Zu den weiteren gängigen Zusatzstoffen, die alle legal sind, gehören Süßstoffe wie Maissirup, Agavensirup und Aspartam. Glycerin kann hinzugefügt werden, um der Textur des Tequilas etwas mehr Gewicht zu verleihen. Und Eichenextrakte können der Mischung hinzugefügt werden, um das „fassgereifte“ Element zu erzeugen. Größere Weingüter verfahren seit Generationen ähnlich und richten sich nach dem, was ihrer Meinung nach der kollektive Verbrauchergeschmack begehrt (daher die Naturweinbewegung, im Wesentlichen eine Revolte dagegen). Doch heute scheint es, als hätte sich der Fokus in Richtung Authentizität verschoben oder zumindest nichts über den Prozess verheimlicht.

„Wenn Sie einen Partytrick wollen, gießen Sie einfach ein wenig Tequila in Ihre Hände und verreiben Sie sie“, sagt er. „Wenn Sie klebrige Hände haben, trinken Sie wahrscheinlich einen Tequila mit Zuckerzusatz.“

Tequila-Etiketten benötigen wie Weinetiketten manchmal einen Dolmetscher. Oftmals ist das, was aufgelistet wird, das, was tatsächlich in der Flasche ist, aber es gibt rechtlichen Spielraum, um andere Dinge hinzuzufügen, die möglicherweise erwähnt werden oder nicht.

„Hier wird es schwierig“, gibt Marquez zu. „Marken können auf ihrem Etikett angeben, dass sie frei von Zusatzstoffen sind, wenn weniger als ein Prozent der Flüssigkeit Zusatzstoffe enthält. Das Beste, was man vor dem Kauf eines Tequilas tun kann, ist, etwas zu recherchieren. Im Internet gibt es viele Ressourcen, die den Verbrauchern nicht nur dabei helfen, sich darüber zu informieren.“ welche Tequilas frei von Zusatzstoffen sind, sondern sich auch über den traditionellen Tequila-Herstellungsprozess informieren.“

„100 % Agave“ zu entdecken ist ein guter Anfang, aber das bedeutet nicht, dass diese Produzenten nicht noch einige Dinge hinzufügen können. Es ist einfach so, dass diese Hersteller tendenziell mehr auf Reinheit achten und die Chancen größer sind, dass Sie es mit weniger Zusatzstoffen zu tun haben. Bis sich die Kennzeichnungsgesetze ändern, wenn überhaupt, ist es klüger, selbst zu recherchieren, wenn Sie wirklich wissen möchten, was in Ihrem Tequila enthalten ist. Zusatzstoffe sind nicht zwangsläufig schädlich, aber immer mehr Trinker wollen einfach nur genau wissen, was sie trinken.

„Im letzten Jahrzehnt haben wir gesehen, dass Verbraucher, insbesondere diejenigen, die Tequila trinken, unbedingt mehr über den Tequila-Herstellungsprozess erfahren möchten und nach Produkten suchen, die sauber und rein sind“, sagt Marquez. „Ähnlich wie bei der Wertschätzung eines guten Weins möchten die Menschen das Gefühl haben, die Verkostungsnotizen, den Alterungsprozess und die Destillation eines hochwertigen Tequilas zu verstehen.“

Das Gespräch wird sich mit ziemlicher Sicherheit als nächstes auf Mezcal konzentrieren, dann vielleicht auf Sotol, den neuesten beliebten Agavenschnaps. Es ist gesund, da es zu einem bewussteren Nippen führt. Ganz gleich, ob Sie ihn pur genießen oder einen tollen Tequila-Cocktail mixen: Es lohnt sich zu wissen, was sich in Ihrem Glas befindet.