580 Tonnen Müll aus Obdachlosenlagern in San Diego entfernt

Sep 19, 2023

In den sieben Monaten, seit die Stadt San Diego das Hot Spot-Programm gestartet hat, hat sie 580 Tonnen Müll von den Straßen und Gehwegen rund um Obdachlosenlager eingesammelt.

„Unsere Straßen sind nicht so sauber, wie sie sein müssten“, sagte Bürgermeister Todd Gloria letzte Woche. „Unsere anhaltende Krise der Obdachlosenlager verschlimmert dieses Problem, und wir müssen unsere Straßen sicher und hygienisch machen.“

Das Programm wurde im Oktober als Pilotprogramm gestartet und ist Teil des von Gloria vorgeschlagenen Budgets für das Geschäftsjahr 2024, das als dauerhaftes Programm fortgeführt werden soll. In den ersten beiden Monaten des Programms wurden rund 140 Tonnen Müll wegtransportiert. Bis zu diesem Monat wurden 580 Tonnen von den Straßen der Stadt entfernt.

Die Stadt hat in den letzten Jahren regelmäßig Lagerplatzreduktionen durchgeführt, bei denen die Menschen vorübergehend ihr gesamtes Hab und Gut von den Gehwegen räumen müssen, um Platz für die Reinigungskräfte zu schaffen. Verlassene Zelte und andere zurückgelassene Gegenstände werden bei den Aufräumarbeiten oft weggeworfen, aber in der Regel kehren die Leute zurück und der Müll stapelt sich wieder.

Die Hot-Spot-Teams durchqueren zu Beginn ihrer täglichen Routen die Straßen der Innenstadt und breiten sich dann auf andere Stadtteile aus. Menschen in Lagern müssen ihre Besitztümer nicht umstellen oder bewegen, und die Besatzungen entfernen nichts aus dem Inneren eines Zeltes.

Die zweiköpfigen Reinigungsteams fahren jeden Tag von 6.00 bis 14.30 Uhr mit Müllpackern mit Heckbeladung durch die Stadt, außer sonntags, wenn nur ein LKW die Runde macht.

Zu jeder Besatzung gehört neben den beiden Reinigungskräften auch ein Beamter zur Durchsetzung der Vorschriften, der mit der Isaiah-Vereinbarung der Stadt aus dem Jahr 2011 vertraut ist, die auf eine Klage folgte, in der behauptet wurde, die Stadt und die Downtown San Diego Partnership hätten Besitztümer von Dutzenden Obdachlosen unrechtmäßig weggeworfen. Der Vergleich erfordert eine dreitägige Vorankündigung von Kürzungen, wenn keine Speichermöglichkeiten verfügbar sind, und eine dreistündige Vorankündigung, wenn Speicher verfügbar ist.

Misty Fusco ist eine der Ordnungshüterinnen, die regelmäßig mit einer Truppe unterwegs ist.

„Wir betrachten Dinge wie ihre Handtaschen, ihre Brieftaschen, ihre Schlüssel“, sagte sie als Beispiele für Gegenstände, die nicht weggeworfen würden. „Wir suchen nur nach Müll. Ich werde sie vorher fragen: ‚Ist das dein Zeug? Soll ich es für dich wegbringen?‘ Ich versuche, respektvoll zu sein.

Es ist oft nicht schwer zu erkennen, was entsorgt werden sollte. Bei einer kürzlichen Runde hielt die Crew auf der Island Avenue in der Nähe der 17th Street an und schaufelte zerbrochenes Plastikspielzeug, Pappe, eine leere Champagnerflasche und anderen Müll auf.

In einer anderen Straße schleppten sie ein kaputtes Boxspringbett und Stapel anderer weggeworfener Gegenstände weg.

Fusco sagte, einige Obdachlose hätten mit den täglichen Besuchen gerechnet und hätten Müllsäcke auf sich warten lassen.

„Sie sind sehr hilfreich“, sagte sie.

Auf der Island Avenue fegte der Lagerbewohner Chris Coleman um sein Zelt herum und sagte, er habe immer Müll für die Crew bereit.

„Mein ganzes Ding hier draußen ist Aufräumen, Aufräumen, Aufräumen“, sagte er. „Hier draußen gibt es viele Bakterien. Es gibt Hepatitis A und viele Dinge gehen zurück.“

Coleman sagte, die wöchentlichen Reduzierungen reichten nicht aus, um die Gehwege sauber zu halten, die er vor den täglichen Aufräumarbeiten als Chaos bezeichnete.

„Ich predige: Wascht eure Hände und bringt euren Müll raus“, sagte er. „Die meisten von uns wurden nicht so geboren. Mein Großvater sagte, nur weil du arm bist, musst du dich nicht so benehmen und so aussehen.“

Coleman sagte, er sei obdachlos, seit seine Frau vor fünf Jahren an Krebs gestorben sei. Er arbeitete als LKW-Fahrer und das Paar lebte vor ihrem Tod 20 Jahre lang in Hillcrest.

„Es hat mich irgendwie verfolgt, als ich nachts nach Hause kam und sie nicht da war“, sagte er. „Eines Tages kam ich nach Hause und dachte, ich muss gehen. Ich habe meine Sachen eingelagert und bin weggegangen. Hier bin ich gelandet.“

Der Start des Hot Spot-Programms kostete 1,4 Millionen US-Dollar, darunter 970.000 US-Dollar an einmaligen Kosten für neue Ausrüstung. Zukünftig wird es jährlich etwa 400.000 US-Dollar kosten.

Gloria sagte, bei dem neuen Programm gehe es nicht darum, Menschen, die auf der Straße leben, zu helfen, sondern darum, eine Krise zu bewältigen.

„Wir gehen auf die Realität auf der Straße ein“, sagte er. „Während wir daran arbeiten, auf unsere Obdachlosenkrise zu reagieren, müssen wir uns mit den aktuellen Bedingungen auf unseren Gehwegen befassen und sie sicher und hygienisch halten.“

Coleman sagte, die obdachlose Bevölkerung werde manchmal unfair beurteilt und viele seien verantwortungsbewusste Menschen.

„Man sagt, wir zahlen keine Steuern, aber das tun wir jeden Tag“, sagte er. „Wir gehen wie alle anderen in den Laden und kaufen Dinge ein. Nicht alle hier nehmen Drogen und feiern jeden Tag.“

Coleman ist zuversichtlich, dass seine Zeit auf der Straße bald zu Ende geht und sagte, er arbeite mit einer örtlichen Gruppe zusammen, die eine Unterkunft für ihn gefunden habe.