P Diddy ruft Diageo heraus

Jun 19, 2023

Es macht keinen Spaß, verlassen zu werden, selbst wenn man ein milliardenschwerer Superstar ist. Sean „Diddy“ Combs reichte diese Woche eine Klage ein und beschuldigte den weltgrößten Spirituosenkonzern Diageo, das Interesse an ihm verloren zu haben, nachdem dieser eine Beziehung mit George Clooney begonnen hatte.

Combs‘ Behauptungen gehen auf eine Tequila-Marke zurück, die er Miteigentümer ist, DeLeón, die Diageo seiner Meinung nach falsch gehandhabt hat, als das Unternehmen 1 Milliarde US-Dollar ausgab, um die Tequila-Marke Casamigos von Clooney und seinen Geschäftspartnern zu kaufen. Combs‘ Klage nennt Casamigos und Don Julio, eine weitere Tequila-Marke, die Diageo nach ihm gekauft hat, „neue glänzende Spielzeuge“.

„Diageo … hat sich als nicht bereit erwiesen, seine schwarzen Partner gleich zu behandeln – selbst wenn dies vertraglich ausdrücklich vorgeschrieben ist“, heißt es in der Klage.

Diageo reagierte bis Redaktionsschluss nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Die Klage kommt drei Monate, nachdem sein Musik-Superstar-Kollege Jay-Z einen ähnlichen Streit mit Bacardi beendet hat, indem er seine Mehrheitsbeteiligung an D'Usse Cognac für 750 Millionen US-Dollar verkauft hat.

Die Klage von Combs, die teilweise redigiert wurde, weil sie vom Gerichtsschreiber des Obersten Gerichtshofs von New York noch nicht vollständig geprüft wurde, enthält eine Reihe konkreter Behauptungen über Rassismus durch Diageo. Combs behauptet, dass ihm im Oktober 2019 ein Diageo-Manager gesagt habe, dass „seine Marken an seiner Stelle als Martha Stewart weiter verbreitet wären.“

Während Combs‘ Behauptungen sich im Kern auf Marketing und Vertrieb beziehen, beklagt er sich auch über die Produktion. In der Klage heißt es zum Beispiel: „Nachdem Diageo einmal mitgeteilt hatte, dass es keinen günstigeren Anbieter für eine wichtige Komponente der DeLeón-Flasche finden konnte, konnte Combs Wines selbst einen finden. Der Clou.“ : Dieser Anbieter hatte eine jahrelange Beziehung zu Diageo und hätte daher von Diageo in jede halbwegs sorgfältige Suche einbezogen werden müssen.“

Combs begann seine Karriere als Musikproduzent und gründete sein eigenes Label, Bad Boy Entertainment. Er produzierte Hit-Platten von The Notorious BIG und Mary J. Blige. 1997 veröffentlichte Combs sein erstes Werk als Rapper unter dem Namen Puff Daddy. Sein Debütalbum „No Way Out“ erreichte Platz 1 der Billboard-Charts und gewann den ersten seiner drei Grammies für das beste Rap-Album.

Er gründete 1998 eine Bekleidungslinie namens Sean John. Er hat auch Unternehmen gegründet oder in solche investiert, die Filmproduktionen und Sportgetränke herstellen. Forbes schätzte sein Nettovermögen letztes Jahr auf 1 Milliarde Dollar.

Sein Engagement bei Diageo begann im Jahr 2007. In der Klage heißt es, Diageo habe Combs kontaktiert, um ihm bei der Vermarktung von Ciroc-Wodka zu helfen. Damals wurde die Beziehung zwischen schwarzen Verbrauchern und großen Alkoholunternehmen durch ein Zitat von Frederic Rouzaud aus dem Jahr 2006 in The Economist erschüttert, dem Geschäftsführer des Unternehmens, das Cristal Champagne herstellt. Als der Reporter fragte, ob Cristal durch „die Assoziation mit dem Bling-Lebensstil“ beeinträchtigt sei, sagte Rouzaud: „Wir können den Leuten nicht verbieten, es zu kaufen.“

Combs behauptet, dass seine Marketingbemühungen Ciroc bis 2014 von 75.000 Kisten auf 2,6 Millionen Kisten steigerten. Da Ciroc ein Erfolg war, gründeten Combs und Diageo im September 2013 ein Joint Venture, um DeLeón Tequila zu kaufen.

Aber Combs behauptet, Diageo sei „nur an den PR-Vorteilen einer Partnerschaft mit einem schwarzen Geschäftsmann interessiert gewesen“. Ein Jahr später kaufte Diageo Don Julio Tequila und drei Jahre später Casamigos.

Combs behauptet, Diageo habe DeLeón nur in städtischen Gebieten vorangetrieben, aber selbst dort habe er kaum Anstrengungen unternommen, da die Lagerbestände in großen Märkten in Kalifornien, Texas, Florida und Washington D.C. zur Neige gingen. Er sagt, Diageo habe die beliebten 375-ml-Flaschen eingestellt. Er sagt auch, dass Diageo die Flasche auf eine „schlampige“ Art und Weise umgestaltet habe. „Der Aufkleber auf den neuen Flaschen neigte zur Blasenbildung, wodurch das Produkt billig aussah“, heißt es in der Klage.

Combs behauptet auch, er sei 2021 nach Mexiko gereist, um Diageos Agavenpflanzen zu besuchen, und habe erfahren, dass „keine für DeLeón vorgesehen war“.

In der Klage wird behauptet, dass Diageo den Umsatz von Don Julio in vier Jahren von 100.000 Kisten auf 2,2 Millionen Kisten steigerte und dass es Casamigos in sechs Jahren von 500.000 Kisten auf 2,7 Millionen Kisten steigerte. Allerdings sei DeLeón nur in 3,3 Prozent aller potenziellen Einzelhandelsgeschäfte erhältlich, verglichen mit 34,4 Prozent bei Don Julio und 36 Prozent bei Casamigos.

„Casamigos sind in wohlhabenden Vierteln zu finden (wie im Westen von Los Angeles oder an der Goldküste von Chicago), während DeLeón – sofern überhaupt zu finden – an Standorten angesiedelt ist, die Diageo wahrscheinlich für weniger wünschenswert hält“, heißt es in der Klage.

Zusätzlich zu Schadensersatz und Gebühren wird in der Klage ein „Unterlassungsanspruch“ gefordert, der, wenn ihm stattgegeben wird, einen interessanten Gerichtsbeschluss bedeuten könnte, mit der Vermarktung von DeLeón zu beginnen. Wir würden gerne dabei sein, wenn die Richter einen vergleichenden Tequila-Geschmackstest durchführen. Wie bei allen Gerichtsverfahren ist jedoch eine außergerichtliche Einigung am wahrscheinlichsten.

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