Die Ergebnisse des Scotch Whisky Masters 2023

Jun 16, 2023

Das diesjährige Scotch Whisky Masters zeigt, wie viele Teilnehmer um Aufmerksamkeit kämpfen. Unsere Juroren geben einen Leitfaden zu den besten Tropfen.

Scotch Whisky hatte im Jahr 2022 ein herausragendes Jahr. Die Exporte der einheimischen Spirituosen Schottlands stiegen auf ein Rekordniveau und übertrafen erstmals die 6-Milliarden-Pfund-Marke.

Die Scotch Whisky Masters 2023 kehrten nach Boisdale in Canary Wharf, London, zurück, wo sich vier Jurys der Herausforderung stellten, verdienten Whiskys Silber-, Gold- und Master-Medaillen zu verleihen.

Matt Chambers, Whisky-Autor und Mitbegründer des Blogs Whiskey For Everyone, leitete eines der Teams. Zu seinen Mitjuroren gehörten: Tobias Gorn, Mitbegründer und Seniorpartner der International Drinks Specialists; und Dr. Winnie Bowman, Kapweinmeisterin, Wein- und Spirituosenrichterin und Autorin.

Karen Taylor, Mitbegründerin des Blogs Whiskey For Everyone, leitete das zweite Team. Sie wurde begleitet von: Alan Uresti, Leiter der Mixologie bei Annabel's in London; Evan Prousaefs, Barmanager im Londoner Sexy Fish; und Ruchira Neotia aus Neo Margarita. Eine dritte Gruppe wurde von Billy Abbott, Botschafter bei The Whiskey Exchange, geleitet, dem sich anschlossen: Anne Jones, Waitrose, Getränkeexpertin; und Nick Larsson-Bell, leitender Einkäufer – Spirituosen und Bier bei Harvey Nichols.

Melita Kiely, Herausgeberin von The Spirits Business und Vorsitzende der Global Spirits Masters Competitions, leitete die Abschlussgruppe, die aus folgenden Personen bestand: Caroline Roddis, freiberufliche Autorin; Malika Kirchel-Sharper, Barmanagerin in Boisdale; und Vicky Ilankovan, Chefredakteurin bei Sated Online und Projektmarketingmanagerin bei Equal Measures UK.

Der Eröffnungsflug, Blended – No Age Statement, war zu gleichen Teilen zwischen vier Goldmedaillen und vier Silbermedaillen aufgeteilt. Die Goldauszeichnungen in der ersten Runde erhielten: Johnnie Walker Blue Label mit seinem „reichhaltigen Geschmack mit viel Toffee und etwas Kompott“; Black Bottle Smoke & Dagger Blended Scotch Whisky, mit „frischem Rauch und knackigen Obstgartenfrüchten“; Black Bottle Andean Oak, das „Hob Nobs mit Zitronenöl, Vanille und Schokolade“ anbot; und der Sassenach mit seiner „großen Schokoladennase“ und „Zedernholz und Eiche“ am Gaumen.

„In dieser Runde gab es einige wirklich ausgewogene Whiskys“, bemerkte Kirchel-Sharper. „Sehr angenehme Mischungen; und einige davon funktionieren pur oder auf irgendeine Weise verlängert.“

Als die Mischungen auf Altersangaben umstellten, beginnend mit jenen bis zu einem Alter von 12 Jahren, wurde Distells Black Bottle 10 Years Old mit Gold ausgezeichnet. Gorn fand Aromen von „Karamell, Butterscotch und einer Malznote mit einem Hauch von Rauch“. Eine Gold-Auszeichnung erhielt auch Aldis Highland Black Blended Scotch Whisky, der für seine Aromen von „Fudge und etwas Trockenfrüchten, Malz und Keksen gegen Ende“ gelobt wurde. Eine Silbermedaille rundete den Flug ab.

Im Blended – Aged Between 13 and 18 Years gewann Diageo zwei Goldmedaillen, eine für „süß, mit warmer Würze“ Johnnie Walker Aged 18 und eine weitere für Old Parr 18 Years Old mit seiner „rustikalen Calvados-ähnlichen Nase“. Der 13-jährige Stallkamerad Old Parr sicherte sich eine Silbermedaille.

Wolfcraig 30 Years Old Premium Blend sicherte sich im folgenden Flug, bei dem Blended Whiskys im Alter von 19 bis 30 Jahren untersucht wurden, eine Goldmedaille. Larsson-Bell sagte: „Die Nase hatte eine schöne Tiefe; anfängliche Noten von Karamell, weißem Pfeffer und Zimt. Am Gaumen ist er schön und reichhaltig, mit kandierten Mandeln und einem trockenen, würzigen Abgang.“

Blended Whiskys wurden danach bewertet, ob sie ihren Preis verdienten, beginnend mit einem Flug zum Standardpreis (bis zu 20 £). Zu den drei Goldmedaillengewinnern gehörte Loch Lomond Signature Blended Scotch Whisky, der wegen seines Aromas von „Kantaloupe-Melone, Aprikosen“ und Aromen von „Holz, Backgewürz und einem Hauch von Trockenheit“ am Gaumen geschätzt wurde. Außerdem wurden zwei Silbermedaillen verliehen.

Der Blended – Super Premium-Flug (£31-£50) fand zwei weitere Goldmedaillengewinner, beide von Compass Box: Artist Blend, der „subtiles Eichenholz“ hatte und „sanft mit schöner Ausgewogenheit“ war; und Glasgow Blend, das „sanfte Süße und anhaltenden Rauch“ hatte.

Aber es war der Blended – Ultra Premium (£51+), wo die ersten Meistermedaillen des Tages gefunden wurden. Clydebuilt Sailmaker erhielt die höchste Auszeichnung für seine „warme Hafernote, reichhaltigen Honig, Muskatnuss und trockenes Holz“. Illankovan sagte: „Das alles spiegelte sich am Gaumen mit Eichennoten und einem trocknenden Alkohol wider.“ Elements of Islay Bourbon Cask sicherte sich ebenfalls eine Master-Medaille und wurde für sein „leichtes Honigtorf-, Birnen- und Melonenaroma“ in der Nase gelobt. Der Gaumen brachte „einen Hauch von Anis und mehr Obstgartenfrüchten“ hervor. Eine Goldmedaille wurde an Elements of Islay Sherry Cask verliehen.

Kiely sagte: „Das war ein wirklich starker Flug, der auf ganzer Linie sehr viel Spaß gemacht hat. Bei dieser Hitze kommt man voll auf seine Kosten für Ausgewogenheit, Geschmack und Komplexität.“

Die Blended Malts ohne Altersangabe erwiesen sich als äußerst stark und führten zu einer ganzen Runde Goldmedaillen – acht, um genau zu sein. Zu den Gewinnern gehörten drei Beiträge von Wemyss Family Spirits: The Hive, Spice King und Peat Chimney, wobei letzterer eine „gute Balance aus herzhafter Würze und einem Hauch Torfgewürz – tolle Balance“ aufwies.

Die Silbermedaille für den Blended Malt – Aged Between 13-18 Years ging an The Captain's Daughter von Pendulum Spirits, der nach „sanfter Süße und Frucht“ mit „kühner Nussigkeit“ abschloss. Und im Blended Malt – Aged between 13 and 18 Years Heat erhielt Johnnie Walker Green Label eine Goldmedaille für seine „wärmende Würze, Komplexität und gekonnte Ausgewogenheit“.

Im Blended Malt – Premium Heat wurden Whiskys verkostet, die für 21 bis 30 £ verkauft wurden. Zwei Teilnehmer erhielten Goldmedaillen: „ausgewogener und komplexer“ Black Hound Blended Malt Scotch Whisky und Highland Green Blended Malt Scotch Whisky mit „blumigen und Ingwer-Anklängen“.

Der Preis stieg in die Super-Premium-Klasse (£31–50 £) und Orchard House wurde von Compass Box mit einer Meistermedaille ausgezeichnet. Es wurde festgestellt, dass dieser Whisky „elegante Aromen, weiße Blütenblüten und süße Backgewürze“ hatte, was zu einem „weichen Gaumen – komplex und edel“ führte. Drei Compass-Box-Whiskys gewannen in dieser Runde Goldmedaillen.

In der Ultra-Premium-Runde wurde ein weiterer Compass Box-Eintrag als Gold-würdig befunden: Hedonism. Zu den Verkostungsnotizen gehörten „Obstkuchen und gesponnener Zucker“. Auch der „ausgewogene und köstliche“ Butterscotch & Vanilla & Toast & A Generation 30 Years Old von Atom Brands erhielt in dieser Runde Gold.

Bei der Verkostung ging es dann um Single-Grain-Whiskys, beginnend mit einem Premium-Flight (26 bis 40 £). Ecosse G 12 Years Old erhielt eine Goldmedaille. Chambers fand „viel Honig und Vanille“ am Gaumen und beschrieb den Whisky als „köstlich und erhebend“.

Ein Single-Cask-Single-Grain-Whisky der Scotch Malt Whisky Society sicherte sich im folgenden Flug eine Master-Medaille. G9.6 – No Humdrum Conundrum erhielt die höchste Auszeichnung für „komplex und vollmundig – großartige Alkoholintegration“.

Nachdem Blends, Blended Malts und Single-Grain-Whiskys abgehakt waren, wandte sich die Verkostung den Single Malts zu, beginnend mit einer Reihe von bis zu 12 Jahren gereiften Whiskys aus der Region Highlands and Islands in Schottland. In dieser Runde wurden neun Gold- und zwei Silbermedaillen vergeben. Talisker 10 Years Old war einer der Goldmedaillengewinner und wurde für seine Noten von „Barbecue-Rauch, kandierter Orange, Zitrusfrüchten und Keks“ gefeiert.

Eine Master-Medaille wurde im Single Malt: Highlands & Islands – Aged Between 13-18 Years an Highland Queen Majesty 14 Years Old verliehen. Abbott beschrieb den Whisky als: „Am Gaumen reichhaltig, süß und unkompliziert mit Vanillesoße und Kompott; gut ausgewogen. Es entwickeln sich Minznoten und Lakritznoten.“ In dieser Runde wurden außerdem drei Goldmedaillen und vier Silbermedaillen gewonnen.

Im Single Malt: Highlands & Islands – Aged Between 19-30 Years wurde eine Master-Medaille an Talisker 30 Years Old verliehen. „Schönes Zedern- und Sandelholz mit Vanille, Toffee und Karamell in der Nase“, bemerkte Chambers. „Getrocknete Früchte und alte Zigarrenschachtel am Gaumen, ein Hauch von Pfirsich und tropischen Früchten im Hintergrund.“ Fünf Goldmedaillen sorgten für eine starke Runde. „Das war eine sehr ernsthafte Kategorie mit individuellen Stilen, die alle sehr unterschiedlich waren – es ist eine großartige Fähigkeit, Zeit und Holzeinfluss in Einklang zu bringen; sie täuschen über ihr Alter hinweg“, sagte Bowman.

Wirklich beeindruckend

Der Single Malt: Highlands & Islands – No Age Statement erwies sich als wirklich beeindruckend und brachte drei Master-Gewinner hervor. Arran Quarter Cask The Bothy erhielt die höchste Auszeichnung für die Geschmacksrichtungen „Pfirsich- und Aprikosenmarmelade, Kakaopulver und Vanillepudding“. Ardgowan Discovery No.4 erhielt eine Meistermedaille für seine „packende Holzwürze und elegante Süße“ mit einem „Tropfen Orangenöl – so viel Tiefe und Komplexität“. Der meistergekrönte Arran Sherry Cask The Bodega wurde für „reichhaltiges Butterscotch, viskoses, volles Mundgefühl mit Holzwürze im Abgang“ gelobt.

Zu den sechs Goldmedaillen gehörten Nc'nean Organic Single Malt und Tullibardine 500 Sherry Cask Finish. Der Flug brachte auch vier Silbermedaillen hervor.

„In dieser Kategorie gab es eine schöne Auswahl an Whiskys“, sagte Chambers. „Für Verbraucher ist es eine faszinierende Kategorie, in der man einkaufen kann. Auch die Masters zeigen, wie gut hohe Alkoholgehalte erreicht werden können, wenn man sie richtig macht.“

Der Flug von Single Malts aus den Highlands und Islands zum Standardpreis brachte drei Silbermedaillen ein, darunter zwei für in Aldi-Flaschen abgefüllte Produkte.

Im Premiumlauf gewann Loch Lomond Original eine Goldmedaille, während Levenside Special Reserve eine Silbermedaille erhielt.

Die Single-Cask-Single-Malts von Highland and Islands präsentierten zwei weitere meisterwürdige Ausdrucksformen: Fable Crows und Cask Noir: Ivy in Love – Blair Athol. Fable Crows hatte Geschmacksnoten von „Cantaloupe-Melone in der Nase, mit einem reichen Gaumen – strukturiert, rund, kräftig und so köstlich“, schwärmte Kiely.

Cask Noir: Ivy in Love – Blair Athol wurde mit „solcher Eleganz am Gaumen – harzige, getrocknete Früchte, etwas Weihnachtskuchengewürz – ein Whisky, an dem man stundenlang sitzen kann“ beschrieben. Ein Paar Golds steigerte den Flug – darunter eines für 19,96 – Stick a Wick in Me and Call Me a Candle!

Roddis war beeindruckt, aber nicht überrascht von dem hohen Standard, den sie genoss: „Wenn Sie sich dafür entscheiden, ein einzelnes Fass abzufüllen, sind Sie offensichtlich entschlossen, dieses Fass abzufüllen, und das aus gutem Grund. Daher ist es fast nicht überraschend, dass dies ein so starker Wein war.“ Flug."

Die Scotch Malt Whisky Society fügte ihrer Ausbeute im Single Malt: Highlands & Islands – Cask Strength Heat eine weitere Medaille hinzu und gewann einen Master für „außergewöhnliche“ 55,85 – Passionate Desire.

Die Verkostung zog von Highlands and Islands nach Campbeltown, wo eine Goldmedaille an den „reichhaltigen, nussigen“ Glen Scotia 15 Years Old in der Kategorie Single Malt 13–18 Jahre verliehen wurde. Die Jury vergab eine Silbermedaille an Glen Scotia Harbour im Sektor Single Malt: Campbeltown – Premium.

Eine weitere Abfüllung von Glen Scotia gewann eine Goldmedaille in der Super-Premium-Runde: „süß, reichhaltig und ölig“ Glen Scotia Double Cask. Ein weiterer Whisky ohne Altersangabe zeigte, dass das Alter nur eine Zahl ist, als die Konkurrenz in das Kontingent „Single Malt: Lowland – Keine Altersangabe“ wechselte. Glasgow 1770 The Original sicherte sich die höchste Auszeichnung, nachdem die Jury den „wirklich fruchtigen“ Geschmack des Whiskys mit „vielen Gummibärchen und einer ausgleichenden Cremigkeit“ genossen hatte. Eine Goldmedaille ging an Balcomie und eine Silbermedaille an Doocot.

Der Premium Lowland Single Malt Lochlea „Our Barley“ sicherte sich in der nächsten Runde eine Silbermedaille.

Die Glasgow Distillery erweiterte ihre Medaillensammlung im Single Malt: Lowland – Special Edition-Flug und sicherte sich eine Goldmedaille für Glasgow 1770 Red Wine & Ruby Port Cask Finish. „Wirklich vollmundig und lecker – und eine echte Überraschung für die Region“, bemerkte Larssen-Bell.

Reise nach Speyside

Der Wettbewerb reiste nach Speyside, wo zwei Silbermedaillen an Tomintoul Seiridh und Tomintoul Tlàth verliehen wurden.

Bei der Betrachtung der bis zu 12 Jahre alten Single Malts aus Speyside wurde Benromach Aged 10 Years mit einer Goldmedaille ausgezeichnet, neben drei Whiskys, die mit Silber ausgezeichnet wurden. Der 10-jährige Benromach bot „einen Hauch von Rauch in der Nase und einen Hauch von Nuss und Frucht“.

In der 13- bis 18-Jahres-Runde gab es zwei Master-prämierte Produkte. Zuerst Craigellachie, 13 Jahre alt, von der Jury als „ein Wahnsinniger“ beschrieben. Tomintoul 14 Years Old, der den anderen Meister einsammelte, wurde für seinen „reichen, aber pikanten“ Charakter gelobt. Drei Goldmedaillen und eine Silbermedaille rundeten den Flug ab.

Craigellachie beeindruckte erneut im folgenden Flight, Single Malt: Speyside – Aged Between 19-30 Years. Der 19 Jahre alte Whisky der Brennerei erhielt die höchste Auszeichnung für seinen „reichhaltigen und klebrigen Geschmack mit eingekochten Früchten und einem Hauch von Saibling im Hintergrund“, wie Abbott feststellte. Aultmore 21 Years Old erhielt ebenfalls eine Master-Medaille für sein „ausgewogenes Profil, seine frischen und fruchtigen Aromen“. Die Jury vergab außerdem eine Gold- und zwei Silbermedaillen.

Die nächste Frage war, ob Speyside-Whiskys ihren Preis wert waren.

Zwei davon wurden für ihr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis ausgezeichnet und gewannen Goldmedaillen im Single Malt: Speyside – Standard-Kontingent. Spey River Speyside Sherry Cask Finish gewann Gold als „großartiges Beispiel dieser Kategorie mit Frucht und Frische“. Glen Marnoch Speyside Single Malt beeindruckte positiv mit „Weinelementen am Gaumen und ausgeprägter Süße“.

Ein Goldsieger, Wormtub 10 Years Old – Batch 2, und zwei Silbermedaillengewinner setzten die positive Stimmung auch in der Premiumrunde fort. Anschließend legte das Single Malt: Speyside – Single Cask-Kontingent die Messlatte höher und lieferte mit der Yellow Edition Glen Moray eine Master-Medaille. „Durch und durch groß und reich“, sagte Gorn. „Sehr cremig, mit Vanille und Kompott.“

Während der Single Malt: Speyside – Cask Strength-Runde kamen noch weitere Master hinzu. Die Scotch Malt Whisky Society sammelte beide Master in diesem Flight, einen für 44.176 Blueberry Bonanza, mit seiner „reichen Kirsch- und tiefen Holznote“ in der Nase, die zu „Kiefern- und einigen berauschenden Weinnoten“ führt. Der zweite Platz ging an 39.281 – Decadent Dark Chocolate Cheesecake, für den „kleinen Pfirsich-Eaux-de-vie“ in der Nase und „butterigen Vanillepudding“ am Gaumen. Spey Trutina Cask Strength Batch 4 gewann Gold.

Beim nächsten Flug ging es um Sonderausgaben von Single Malts aus Speyside, wo Spey Fumare Overture eine Goldmedaille gewann. Der Whisky wurde als „süß, prickelnd und komplex am Gaumen“ beschrieben. „Ein wirklich gut gemachter und ausgewogener torfiger Scotch – tolle Ausgewogenheit“, fügte Prousaefs hinzu.

Islay-Whiskys

Zu guter Letzt wurden die Islay-Whiskys in den Vordergrund gerückt. Eine Silbermedaille ging an Glen Marnoch Islay Single Malt im Single Malt: Islay – Standard-Flug.

Mittlerweile wurden im Premium-Segment zwei Goldmedaillen verliehen. Berry Bros. & Rudd erhielt eine Goldmedaille für seinen Berry Bros. Single Malt Islay, mit „Strandfeuern und Felsenbecken und erdigen Noten, die sich neben Zitrusfrüchten und Gewürzen entwickeln“. Eine Goldauszeichnung ging auch an den „komplexen, ausgewogenen und köstlichen“ Seaweed & Aeons & Digging & Fire 10 Years Old.

Der vorletzte Flug des Tages war Single Malt: Islay – No Age Statement, bei dem die Kilchoman Distillery bewies, dass sie zwei Goldmedaillen und eine Silbermedaille verdient. Die Goldauszeichnungen gingen an Kilchoman 100 % Islay und Kilchoman Machir Bay.

Der letzte Flug des Tages, Single Malt: Islay – Cask Strength, endete mit zwei Medaillen – einer Master- und einer Silbermedaille. Beide wurden von der Scotch Malt Whisky Society abgeholt und der Master mit seiner „verlockenden Balance aus Obst und Torf“ an 10.250 – Peat Lover's Night geliefert.

Die Juroren gönnten sich eine Pause, um ihre Gaumen neu zu erfinden, bevor sie sich an die Aufgabe machten, den „Best-in-Class“-Master-Gewinner des Tages zu küren. Nach sorgfältiger Überlegung waren die Diskussionsteilnehmer erfreut zu erfahren, dass sie für Craigellachie 13 gestimmt hatten, um den begehrten Titel „Scotch Whisky Taste Master 2023“ zu erhalten. Die Jury war größtenteils begeistert von der Qualität der bei den diesjährigen Scotch Whisky Masters eingegangenen Einsendungen. „Das Niveau der Medaillengewinner war dieses Jahr außergewöhnlich hoch“, sagte Kiely.

„Über alle Preisklassen, Regionen und Stile hinweg gab es bemerkenswerte Whiskys, die für jeden geeignet waren, vom Neuling in dieser Kategorie bis hin zum anspruchsvollsten Scotch-Trinker. Es ist kein Wunder, dass Scotch im Aufwind ist – möge das noch lange so bleiben.“