Woodford Reserve Kentucky Straight Bourbon Whiskey: Der ultimative Flaschenführer

May 16, 2023

Woodford Reserve ist einer der beliebtesten Premium-Bourbon-Whiskys der Welt. Woodford Reserve wird von der Brown-Forman Corporation hergestellt und ist ein Bourbon in kleinen Mengen. Das bedeutet, dass jede Flasche aus wenigen handverlesenen Fässern hergestellt wird, um Konsistenz und Qualität zu gewährleisten. Die Hauptzutat von Woodford Reserve ist, wie bei allen Bourbons, Mais. Bourbon muss zu mindestens 51 % aus Mais hergestellt werden, die übrigen Körner sind typischerweise Gerste und entweder Roggen oder Weizen. Woodford Reserve verwendet eine Maischemischung aus 72 % Mais, 18 % Roggen und 10 % gemälzter Gerste. Dieses spezielle Getreiderezept, kombiniert mit dem proprietären Hefestamm von Woodford Reserve und kalksteingefiltertem Wasser, verleiht Woodford Reserve sein unverwechselbares Geschmacksprofil.

Woodford Reserve wird mit 90,4 Proof oder 45,2 Vol.-% Alkohol abgefüllt, etwas mehr als die gesetzliche Mindestanforderung von 40 Vol.-% Alkohol für Bourbon. Der höhere Alkoholgehalt trägt dazu bei, dass Woodford Reserve einen kräftigen, komplexen Geschmack behält. Wenn Sie einen Schluck trinken, werden Sie Aromen von Karamell, Zimt, Kakao und sanftem Rauch wahrnehmen. Der Abgang ist lang, warm und leicht süßlich. Woodford Reserve hat sich zu einem unglaublich beliebten Premium-Bourbon entwickelt, der besonders Bourbon-Kenner und Neueinsteiger gleichermaßen anspricht. Seine Ausgewogenheit von Geschmack, Aroma und Abgang in Kombination mit seinem angemessenen Preis für einen Bourbon in kleinen Mengen hat dazu beigetragen, seinen Status zu festigen.

Woodford Reserve Kentucky Straight Bourbon hat eine lange und geschichtsträchtige Geschichte, die bis ins späte 18. Jahrhundert zurückreicht. Die Brennerei, in der Woodford Reserve heute hergestellt wird, befindet sich in Woodford County, Kentucky – dem Herzen des Bourbon-Landes. Die Brennerei wurde 1812 von Elijah Pepper gegründet und ist damit die älteste noch in Betrieb befindliche Bourbonbrennerei. Während eines Großteils ihrer Anfangszeit war die Brennerei als Old Oscar Pepper Distillery bekannt und erlebte in den ersten 150 Jahren mehrere Eigentümerwechsel und Phasen der Inaktivität. Die Anlage wurde in den 1950er Jahren von Brown-Forman, einem der größten amerikanischen Wein- und Spirituosenunternehmen, wiederbelebt. Sie führten sie als Old Forester Distillery und produzierten Bourbon unter diesem Markennamen.

In den 1990er Jahren beschloss Brown-Forman, eine Super-Premium-Bourbon-Marke zu schaffen, um mit Marken wie Maker's Mark zu konkurrieren. Sie wählten die historische Woodford County-Brennerei als Standort für diesen neuen Bourbon und führten umfangreiche Renovierungsarbeiten durch, um die Brennereigebäude und das umliegende Gelände wiederherzustellen. Der neue Bourbon wurde zu Ehren des Standorts und der Geschichte der Brennerei Woodford Reserve genannt. Woodford Reserve wurde 1996 eingeführt, erhielt begeisterte Kritiken und erwies sich als maßgeblich für den Beginn der Ära hochwertiger Premium-Bourbons. Die Rolle von Woodford Reserve bei der Wiederbelebung einer historischen Brennerei und als Pionier der Premium-Bourbon-Kategorie hat dazu beigetragen, die Bourbon-Renaissance insgesamt voranzutreiben.

Der Herstellungsprozess beginnt mit der Auswahl der besten Zutaten. Das Getreiderezept oder die Maische des Bourbons besteht zu 72 % aus Mais, zu 18 % aus Roggen und zu 10 % aus gemälzter Gerste. Anschließend werden die Körner gemahlen und in einen Maischekocher überführt, wo sie mit natürlich kalksteingefiltertem Kentucky-Wasser vermischt werden. Anschließend wird die Mischung abgekühlt und in einen Fermenter überführt, wo Hefe eingebracht wird. Die Hefe ernährt sich vom Zucker in der Maische und produziert dabei Alkohol und eine Vielzahl anderer Verbindungen, die zum Geschmack des Bourbons beitragen.

Was Woodford Reserve von vielen anderen Brennereien unterscheidet, ist die Verwendung traditioneller Kupferbrennblasen während des Destillationsprozesses. Diese bewährte Methode, die aus den Anfängen der Bourbon-Herstellung stammt, ermöglicht es den Brennern, den Prozess mit höchster Präzision zu steuern und verleiht dem Bourbon seinen weichen und vollmundigen Geschmack.

Nach der Destillation wird der Spiritus zur Reifung in neue verkohlte Eichenfässer gefüllt. Durch den Verkohlungsprozess karamellisiert der Zucker im Holz, der mit der Zeit auslaugt und dem Bourbon seine goldene Farbe und komplexe Aromen verleiht. Diese Fässer werden in Reifelagern gelagert und dort reifen gelassen. Nach einer Reifung von mindestens sieben Jahren wird der Bourbon von einer Expertengruppe geschmacklich getestet, um sicherzustellen, dass er den hohen Qualitätsstandards von Woodford Reserve entspricht. Erst wenn er als fertig gilt, wird der Bourbon in Flaschen abgefüllt und freigegeben, damit er von Bourbon-Liebhabern auf der ganzen Welt genossen werden kann.

Woodford Reserve Kentucky Straight Bourbon ist ein sehr ausgewogener, zugänglicher Bourbon mit vielschichtigem Geschmack. In der Nase verströmt er einen Hauch von Vanille, Nüssen wie Mandeln sowie Eichen- und Gewürznoten wie Zimt oder Muskatnuss. Wenn Sie einen Schluck trinken, entfalten sich die Aromen nahtlos. Der Gaumen beginnt mit einer Explosion von Karamellsüße, gefolgt von Gewürzen und Eiche, und es gibt Noten von Leder, Tabakblättern und Ahorn. Der Abgang ist lang und wird durch Zimt und Eiche abgerundet. Insgesamt ist das Geschmacksprofil reichhaltig, aber nicht zu dicht, komplex, aber nicht aufdringlich. Die klassischen Bourbon-Aromen sind alle vorhanden, aber in Harmonie, und für einen Bourbon mit einem Alkoholgehalt von 90,4 % geht er sehr sanft hinunter.

Der Geschmack des Woodford Reserve Bourbon kommt deutlich zur Geltung, da er vor der Abfüllung nicht gefiltert wird. Der rötliche Farbton, den Sie beim Betrachten einer ungeöffneten Flasche sehen, stammt von Verbindungen, die während der Reifung aus den verkohlten Eichenfässern aufgenommen wurden. Diese Fassmischungen sorgen für einen Großteil des Geschmacks und Aromas des Bourbons. Die längere Reifung in kleineren Fässern verleiht Woodford Reserve außerdem einen robusten, holzbetonten Charakter und behält gleichzeitig die Ausgewogenheit.

Die erste und vielleicht traditionellste Art, Woodford Reserve zu genießen, besteht darin, ihn pur zu trinken; Das heißt, direkt aus der Flasche in Ihr Glas, ohne Zusätze. Diese Methode lässt die Komplexität und Ausgewogenheit des Bourbons zur Geltung kommen und bietet ein unverfälschtes Erlebnis der reichen Symphonie der Aromen. Wenn Sie Ihren Bourbon lieber leicht gekühlt mögen, genießen Sie Woodford Reserve „on the rocks“. Wenn Sie ein paar Eiswürfel in Ihr Glas geben, wird der Bourbon abgekühlt und leicht verdünnt, wodurch die Aromen subtil milder werden und neue, nuancierte Untertöne zum Vorschein kommen.

Verwenden Sie jedoch nicht zu viel Eis, da dies Ihr Getränk zu stark verdünnen und den Charakter des Bourbons überdecken kann. Manche Bourbon-Enthusiasten geben ihrem Whisky lieber einen Schuss Wasser hinzu. Diese kleine Zugabe kann den Bourbon öffnen und neue Aromen- und Geschmacksschichten freisetzen, die sonst verborgen bleiben würden. Ein paar Tropfen zimmerwarmes Wasser genügen.

Woodford Reserve ist ein idealer Bourbon für die Verwendung in klassischen Bourbon-Cocktails wie Old Fashioned und Manhattan. Sein ausgewogener, würziger Geschmack kommt in Cocktails besonders gut zur Geltung. Für einen echten Kentucky-Derby-Genuss bereiten Sie einen Mint Julep oder einen Bourbon-Slush-Cocktail mit Woodford Reserve Bourbon zu. Die reichhaltige Geschmackspalette von Woodford Reserve macht es zu einem hervorragenden Begleiter zu einer Reihe von Speisen. Kombinieren Sie ihn mit reichhaltigem, geräuchertem Fleisch oder würzigem, gereiftem Käse, um seinen kräftigen Charakter zu unterstreichen. Naschkatzen probieren es mit dunkler Schokolade oder einem Dessert auf Karamellbasis.

Der Woodford Reserve Kentucky Straight Bourbon ist so hergestellt, dass er nach der Abfüllung jahrelang genossen werden kann. Daher ist die richtige Lagerung wichtig. Bourbon verdirbt nicht, aber sein Geschmack kann durch die Einwirkung von Hitze, Licht und Sauerstoff negativ beeinflusst werden. Hitze und UV-Licht können dazu führen, dass der Whisky mit der Zeit zerfällt und sich Geschmack und Aromastoffe verändern. Lagern Sie Woodford Reserve nicht auf einer Fensterbank oder in der Nähe von Lüftungsschlitzen oder Geräten. Ideal ist eine Raumtemperatur ohne direktes Licht.

Lagern Sie die Flasche immer aufrecht, um die richtige Form des Korkens zu erhalten. Wenn eine Flasche längere Zeit auf der Seite liegt, kann der Korken austrocknen und sich zusammenziehen, wodurch Sauerstoff eindringen kann. Stellen Sie sicher, dass der Korken oder die Kappe nach jedem Ausgießen fest sitzt, um Kontakt mit Sauerstoff zu verhindern. Oxidation ist eine der Hauptursachen dafür, dass Bourbon altbacken wird. Erwägen Sie bei längerfristiger Lagerung, die Oberseite des Korkens mit Wachs zu versiegeln oder die Kappe auszutauschen. Bewahren Sie ungeöffnete Flaschen Woodford Reserve nicht im Kühlschrank auf. Stellen Sie die Flasche erst nach dem Öffnen in den Kühlschrank und verschließen Sie sie nach jedem Ausgießen. Der Kühlschrank verhindert Oxidation bei offenen Flaschen, ist jedoch zu kalt für die Langzeitlagerung ungeöffneter Flaschen.

Woodford Reserve Kentucky Straight Bourbon ist ein Premium-Bourbon, daher können Sie damit rechnen, einen höheren Preis als Standard-Bourbons zu zahlen. Im Vergleich zu anderen Bourbonen seiner Klasse bietet Woodford Reserve jedoch ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. Der genaue Preis, den Sie zahlen, hängt von der Größe und Art der Flasche sowie davon ab, wo Sie sie kaufen. Für eine Standardflasche mit 750 ml Woodford Reserve können Sie mit einem Preis zwischen 30 und 50 US-Dollar rechnen; Er wurde auch als einer der besten Bourbons unter 50 US-Dollar im Jahr 2023 eingestuft. Dies kann je nach Bundesstaat und Einzelhändler je nach Steuern und Aufschlag etwas variieren. Einige Lagerhausclubs oder große Läden bieten es möglicherweise etwas günstiger an.

Für spezielle Woodford Reserve-Abfüllungen wird eine höhere Prämie erzielt. Limitierte Veröffentlichungen wie die Woodford Reserve Baccarat Edition können aufgrund ihrer Exklusivität für mehrere hundert Dollar verkauft werden. Obwohl sie köstlich sind, richten sich diese Sondereditionen eher an Sammler. Für die meisten Gelegenheits-Bourbon-Trinker ist Woodford Reserve genau das Richtige, da es sich um einen erstklassigen, handgefertigten Bourbon handelt, der Qualität und Geschmack zu einem überhöhten Preis bietet.

Woodford Reserve ist in verschiedenen Sorten und Ausprägungen erhältlich. Als Erstes haben wir den Woodford Reserve Double-Oaked Bourbon. Dieser Bourbon beginnt auf die gleiche Weise wie der ursprüngliche Woodford Reserve, reift dann aber in einem zweiten Fass – ein Prozess, der als Double Barreling oder Double Oaking bekannt ist. Das zweite verwendete Fass ist ein tief geröstetes Fass, das starke Eichen- und Karamellnoten verleiht. Double-Oaked Bourbon hat einen intensiven Eichengeschmack mit süßen Aromen von Vanille, Schokolade und Gewürzen.

Als nächstes haben wir den Woodford Reserve Wheat Whiskey. Dieser Whisky-Ausdruck ersetzt Weizenkorn durch Roggen in der Maische, was zu einem weicheren, süßeren Geschmack führt. Der 2017 erschienene Woodford Reserve Wheat Whiskey bietet Aromen von Butterpopcorn, Toffee und Gewürzen mit einem üppigen, samtigen Mundgefühl. Es bietet einen interessanten Kontrast zum würzigeren Woodford Reserve Rye und dem klassischen Bourbon. Weizenwhisky hat einen Alkoholgehalt von 90,4 % und einen vergleichbaren Preis.

Es gibt auch die Woodford Reserve Master's Collection, die experimentelle, limitierte Woodford Reserve Bourbons und Whiskys enthält. Es werden unterschiedliche Maischerechnungen, Altersangaben und Fassausführungen verwendet. Zu den früheren Veröffentlichungen gehörten Bourbons, die in Eichenfässern aus Spanien, Frankreich und Schottland gereift waren, sowie ein Schokoladen-Rye-Whisky, der in gebrauchten Chardonnay-Fässern gereift war. Preise und Proofs variieren, diese richten sich jedoch an ernsthafte Whisky-Liebhaber.

Woodford Reserve Kentucky Straight Bourbon und Woodford Reserve Rye sind beide Premium-Whiskys, die von der Woodford Reserve-Brennerei hergestellt werden, es gibt jedoch mehrere wesentliche Unterschiede zwischen ihnen. Der Hauptunterschied besteht in der Kornzusammensetzung der Maische. Woodford Reserve Bourbon wird aus einer Maischemischung aus 72 % Mais, 18 % Roggen und 10 % gemälzter Gerste hergestellt. Dieser klassische Bourbon-Mash-Schein verleiht ihm einen süßen, abgerundeten Geschmack. Woodford Reserve Rye hingegen enthält eine Maische aus 51 % Roggen, 45 % Mais und 4 % gemälzter Gerste. Der höhere Roggenanteil ergibt einen würzigeren, trockeneren Whisky mit einem Geschmack, der von Roggengewürzen, schwarzem Pfeffer und Zitrusfrüchten dominiert wird.

Woodford Reserve Rye Whiskey unterscheidet sich auch dadurch, dass er als amerikanischer Whisky klassifiziert wird, während Woodford Reserve Kentucky Straight Bourbon als Bourbon-Whisky klassifiziert wird. Obwohl Roggenwhisky eine Art amerikanischer Whisky ist und in den USA destilliert werden muss, um als Bourbonwhisky bezeichnet zu werden, muss die Maische mindestens 51 % Mais enthalten. Woodford Reserve Rye erfüllt diese Anforderung nicht; es handelt sich also nicht um einen Bourbon.

Beide werden in einem ähnlichen Stil hergestellt, aber die unterschiedlichen Getreideanteile führen zu unterschiedlichen Geschmacksprofilen. Während der Woodford Reserve Bourbon etwa 6 bis 7 Jahre reift, reift der Woodford Reserve Rye mit 5 bis 6 Jahren etwas kürzer. Der hohe Roggenanteil in der Woodford Reserve Rye Maische sorgt für viel Geschmack in kürzerer Zeit.

Die Woodford Reserve Distillery im Woodford County, Kentucky, ist ein beliebtes Touristenziel für Bourbon-Fans. Zusätzlich zu Führungen, Verkostungen und einem Besucherzentrum bietet die Woodford Reserve Distillery eine einzigartige Distillery Series mit limitierten, einzigartigen Bourbonen, die nur in der Brennerei erhältlich sind. Von jeder Distillery-Serie werden nur wenige tausend Flaschen produziert, daher sind sie schnell ausverkauft – oft schon am ersten Tag der Veröffentlichung.

Es gibt die Woodford Reserve Distillery Select, eine experimentelle Maischemischung, die vom Assistant Master Distiller von Woodford Reserve ausgewählt wurde. Es bietet ein anderes Geschmackserlebnis als das Standard-Woodford Reserve. In der Vergangenheit wurden Maischebrei aus Weizen, Roggen oder kräftigem Maischebrei verwendet.

Die Distillery-Serie umfasst auch den Woodford Reserve Double Double Oaked-Ausdruck. Der Woodford Reserve Double Oaked Bourbon reift ein zweites Mal in einem frisch getoasteten Eichenfass. Distillery Series Double Double Oaked geht diesen Prozess noch einen Schritt weiter, indem der Double Oaked Bourbon ein drittes Mal in einem anderen frisch getoasteten Fass reift. Das Ergebnis ist ein intensiv holziger Bourbon mit starken Vanille-, Schokoladen- und Rauchnoten.

Woodford Reserve Kentucky Straight Bourbon ist ein preisgekrönter Bourbon, der im Laufe seiner Geschichte prestigeträchtige Auszeichnungen erhalten hat. Woodford Reserve Kentucky Straight Bourbon hat in den Jahren 2013, 2014 und 2023 doppelte Goldmedaillen bei der San Francisco World Spirits Competition gewonnen. Dieser Wettbewerb kürt einen Gewinner der doppelten Goldmedaille, wenn alle Juroren einer Spirituose bei ihrer Verkostung einstimmig eine Goldmedaille verleihen. Woodford Reserve Bourbon hat auch mehrfach Goldmedaillen bei der International Spirits Challenge gewonnen, zuletzt im Jahr 2012.

Woodford Reserve hat bei der Ultimate Spirits Challenge häufig 94 oder mehr Punkte erreicht, vor allem in den Jahren 2015 und 2016. Diese hohen Bewertungen werden von einer Jury aus erfahrenen Spirituosenkritikern vergeben und bestätigen den Status von Woodford Reserve als Super-Premium-Bourbon, der Exzellenz und Komplexität liefert .

Die Woodford Reserve Distillery liegt im Herzen der Bluegrass-Region von Kentucky, umgeben von fruchtbarem Ackerland und natürlichen Kalksteinvorkommen. Eines der Schlüsselelemente bei der Herstellung von Woodford Reserve Bourbon ist die kalksteingefilterte Wasserquelle der Brennerei, bekannt als Glenn's Creek. Glenn's Creek fließt durch Kalksteinhöhlen und Felsvorsprünge und nimmt dabei wichtige Mineralien auf. Bis es die Brennerei erreicht, hat das Wasser ein Mineraliengleichgewicht entwickelt, das sich perfekt für die Herstellung von Bourbon eignet.

Dieses durch Kalkstein gefilterte Wasser ist für die Herstellung von Woodford Reserve Bourbon unerlässlich. Vor der Prohibition verfügten die meisten Brennereien in Kentucky über eigene Wasserquellen zur Herstellung von Bourbon. Heute ist Woodford Reserve eine der wenigen Brennereien, die für die Bourbon-Produktion immer noch ihre eigene kalksteingefilterte Wasserversorgung nutzt. Der Mineralgehalt und der pH-Wert des Wassers beeinflussen die Fermentation, die Destillation und den Gesamtgeschmack des Bourbons. Die Hauptgeschmacksstoffe in Bourbon entstehen durch die Interaktion zwischen destilliertem Alkohol, Wasser und Eichenfässern während der Reifung. Durch die Verwendung von natürlich perfektem Wasser wird sichergestellt, dass der Bourbon während seiner Zeit im Fass die ideale Umgebung hat, um komplexe Aromen zu entwickeln.

Als Kentuckys heimischer Bourbon unterhält Woodford Reserve eine langjährige Partnerschaft mit Kentuckys berühmtester Veranstaltung – dem Kentucky Derby. Der Bourbon ist seit über 20 Jahren der Präsentationssponsor des Kentucky Derby, bekannt als „Die aufregendsten zwei Minuten im Sport“. Das Kentucky Derby findet am ersten Samstag im Mai auf der historischen Rennstrecke Churchill Downs in Louisville statt. Es handelt sich um das älteste ununterbrochen ausgetragene Pferderennen in Amerika, das erstmals 1875 ausgetragen wurde. Das Derby ist bekannt für seinen Südstaaten-Charme, üppige Partys, Mint Juleps und übertriebene Hüte. Jährlich besuchen über 150.000 Menschen das Derby, weitere Millionen verfolgen es im Fernsehen.

Als präsentierender Sponsor spielt Woodford Reserve eine wesentliche Rolle im Derby-Erlebnis. Sie werden unter anderem im Woodford Reserve $1.000 Mint Julep Cup präsentiert und aus Woodford Reserve Bourbon wird der offizielle Cocktail des Kentucky Derby, der Mint Julep, zubereitet. Sie werden in limitierten Mint-Julep-Bechern im Wert von 1.000 US-Dollar serviert, die die Teilnehmer erwerben und als Souvenir mit nach Hause nehmen können.

Die Woodford Reserve Distillery befindet sich auf dem Gelände einer der ältesten Brennereien in Kentucky. Ursprünglich als Labrot & Graham Distillery bekannt, wurde sie 1812 gegründet und ist im National Register of Historic Places eingetragen. Die Labrot & Graham Distillery nahm ihren Betrieb im Jahr 1812 auf, gerade als Kentucky die Eigenstaatlichkeit erlangte. Ursprünglich hieß sie Old Oscar Pepper Distillery. Der Standort wechselte im Laufe der Jahre mehrmals den Besitzer und Namen und wurde schließlich 1878 zur Labrot & Graham Distillery.

Die Prohibition zwang die Brennerei von 1920 bis 1933 zur Schließung. Während dieser Zeit verfielen einige Gebäude auf dem Gelände des National Historic Landmark oder wurden zerstört. Nach der Prohibition wurde nur eine weitere Brennerei in Kentucky wieder eröffnet – die Labrot & Graham Distillery. Das Unternehmen wurde 1941 von Brown-Forman gekauft und begann mit der Produktion von Old Forester Bourbon. Die Brennerei wurde im Jahr 2000 aufgrund ihrer historischen Architektur und ihrer Bedeutung für das Erbe der Bourbonherstellung in Kentucky zum National Historic Landmark erklärt.