Ilkay Gündogan: Warum Arsenal den Kapitän braucht und Man City ihn unbedingt behalten will

Sep 16, 2023

Der Respekt, den Pep Guardiola und Ilkay Gündogan voreinander haben, lässt sich am besten an einem gemeinsamen Nachmittag vor ein paar Jahren erkennen.

Der Manager von Manchester City und der Gewinner des FA-Cup-Finales sind Nachbarn in ihrem Wohnblock in Manchester, seit Guardiola Gündogan 2016 zu seinem ersten großen Neuzugang bei City machte.

An Guardiolas Geburtstag schenkte Gündogan ihm eine Flasche Champagner und ließ sich von seinem Freund eine Geburtstagskarte auf Spanisch schreiben.

Sie ließen sie vor Guardiolas Tür zurück, doch eine halbe Stunde später klopfte Guardiola an Gündogans Tür, bewaffnet mit der Flasche und drei Gläsern, die sie für die nächste Stunde in der Wohnung des Deutschen teilten.

„Wenn ich meine Karriere beende, werde ich mich am meisten an die Menschen erinnern, mit denen ich sie geteilt habe“, sagte Gündogan seitdem über diesen Tag.

Über das Ende seiner Karriere muss er sich aber noch keine Sorgen machen. Sein aktueller Verein und drei interessierte Vereine wissen, dass der 32-Jährige noch viel zu bieten hat.

Guardiola sieht Gündogan als einen reifen Menschen und zuverlässigen Spieler, der sich der großen Herausforderung stellt und mit gutem Beispiel vorangeht.

Das wurde am Samstag beim FA-Cup-Finale im Wembley-Stadion perfekt demonstriert – vor allem in den ersten 13 Sekunden –, als er den ersten von zwei spielentscheidenden Volleyschüssen abfeuerte und City zu zwei Dritteln auf den Weg zum zweiten Triple im englischen Fußball überhaupt brachte.

Es war ein Nachmittag, an dem sich Manchester United nicht blamierte, aber der Stadtrivale zeigte, dass er immer noch eine Klasse höher ist.

Gündogan ist für City genauso wichtig geworden wie jeder seiner Teamkollegen, aber seine Zukunft bleibt unklar. Er muss noch eine Vertragsverlängerung unterzeichnen, die ihn in der nächsten Saison mit der Option auf ein weiteres Jahr im Verein halten würde.

Dieses Angebot wurde ihm vor zwei Wochen unterbreitet, und Gündogans Zögern hat unweigerlich das Interesse zahlreicher Vereine geweckt.

Berichten aus Spanien zufolge steht er kurz davor, einen Vertrag mit Barcelona abzuschließen, bei dem ihm ein Dreijahresvertrag angeboten wird. Unterdessen ist auch der AC Mailand an dem ehemaligen Spieler von Borussia Dortmund interessiert, der sich Berichten zufolge in „fortgeschrittenen Gesprächen“ über einen Wechsel zu den Rossoneri befindet. Gündogans Vater und Agent Ilhan bestehen darauf, dass noch nichts entschieden sei.

Während Citys Fußballdirektor Txiki Begiristain versucht, ihn zum Bleiben zu überreden, bleibt Gündogan ein wichtiges Transferziel für Arsenal.

Die Gunners standen 248 Tage lang an der Spitze der Premier League, ein Rekord für eine Mannschaft, die am Ende nicht den Titel gewann. Es waren Gündogan und City, die sie überholt haben, und Mikel Arteta will Declan Rice und Gündogan in der nächsten Saison im Emirates haben, um erneut gegen City anzutreten und dieses Mal zu gewinnen.

Ob Gündogan seinen siebenjährigen Aufenthalt in Manchester verlängert oder mit einem guten Erfolg abreist, wird sich nach dem Champions-League-Finale am Samstag in Istanbul herausstellen, aber von Arsenal wird erwartet, dass er einen formellen Ansatz verfolgt, und es ist leicht zu verstehen, warum.

Gündogan hat im Mai und Anfang Juni in sechs Spielen sechs Tore geschossen, und dies ist keineswegs das erste Mal, dass er auf der Zielgeraden der Saison zum Einsatz kommt.

In der letzten Saison gewann City mit seinem Doppelpack gegen Aston Villa am letzten Spieltag den Titel vor Liverpool, und in der Saison davor fielen 13 seiner 17 Tore nach Neujahr.

Es war Arsenals Unfähigkeit, in den entscheidenden Monaten der Saison eher aufzusteigen als zu fallen, was dazu führte, dass der Kampf um den Titel scheiterte und das Pendel zugunsten von City ausschlug. Arteta kennt Gündogan gut aus seiner Zeit als Trainer bei City und weiß, dass er dazu beitragen kann, den Emirates eine Siegermentalität zu vermitteln.

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Als Kyle Walker letzten Monat über Gündogans Abstammung sprach, scherzte er: „Er wird am Ende der Saison zum besten Zidane. Das ist genau das, was diese Spieler tun – sie sind geborene Sieger.“

Zu seiner Situation nach dem Finale sagte Gündogan: „Noch ist nichts entschieden, also werden wir sehen, was passiert.“

Eine Sache ist sicher. Wenn das FA-Cup-Finale Gündogans letzter Tanz auf englischem Boden im City-Trikot war, war es der durchaus passende Abschied für den ultimativen Big-Game-Spieler.