Hennessy XO Cognac: Der ultimative Flaschenführer

Sep 04, 2023

Amerikaner lieben den Geschmack von hochwertigem Cognac. Die High-End- und Super-Premium-Brandy- und Cognac-Märkte wachsen im ganzen Land weiter. Der Distilled Spirits Council (DISCUS) berichtet, dass der Konsum der Premium-Spirituosen in den USA in den letzten fünf Jahren um 27 % und der Super-Premium-Spirituosen um 112 % gestiegen ist.

Hennessy ist international und in den USA der beliebteste Cognac. Im Jahr 2020 verkaufte die Marke weltweit fast acht Millionen 9-Liter-Kisten, wobei mehr als die Hälfte dieser Menge in den USA verkauft wurde (via Statista). Es ist bei Prominenten, Sportlern und Musikern beliebt, insbesondere in der Hip-Hop-Community. Snoop Dog, Lil Wayne und Drake sind einige Rap- und Hip-Hop-Künstler, die Hennessy im Laufe der Jahre in ihren Texten erwähnt haben (über Cognac Expert). Das Portfolio der Marke umfasst eine Auswahl an Cognacs, die zum Budget und Geschmacksprofil aller Fans dunkler Spirituosen passen. Zu den Optionen gehören der zwei Jahre alte Hennessy VS, was „ganz besonders“ bedeutet, bis zum luxuriösen 10 Jahre alten XO oder „extra alt“.

Das Premiumprodukt der Marke, Hennessy XO Cognac, stammt aus der Zentrale des Unternehmens im Herzen von Cognac, Frankreich, und stammt aus nachhaltig angebauten Trauben in den Weinbergen der Charente. Forbes berichtet, dass die XO-Verkäufe in den letzten fünf Jahren exponentiell gewachsen sind und sich im Vergleich zu den Vorjahren verfünffacht haben. Heute ist der Brandy in 130 Ländern weltweit erhältlich.

Es ist ein verführerischer und betörender Likör. Lassen Sie uns untersuchen, warum Hennessy XO Cognac so beliebt ist.

Heute ist Hennessy Cognac Teil des wohlhabenden LVMH-Konzerns, zu dem der Premium-Champagnerhersteller Moët & Chandon und der Luxusdesigner Louis Vuitton gehören. Das Unternehmen begann jedoch mit Wurzeln auf der anderen Seite des großen Teichs. Vinepair berichtet, dass Hennessy Cognac 1765 von einem ehemaligen irischen Militäroffizier und späteren Cognac-Produzenten namens Richard Hennessy gegründet wurde. Irish Central fügt hinzu, dass Hennessys Sohn James Hennessy das Unternehmen auf die Weltbühne brachte und 1804 der erste Cognac-Produzent war, der das Getränk in Glasflaschen exportierte.

Etwas mehr als 100 Jahre nach der Gründung des Unternehmens stellte die Maison die ersten Flaschen Hennessy Er wollte einen gut gereiften Brandy genießen, während er einen engeren Freundeskreis in seinen Häusern in Paris und Cognac unterhielt (über Bar und Restaurant). Die Gäste waren von der Cognac-Mischung so begeistert, dass sie darum bettelten, sie zum Kauf anzubieten, was das Unternehmen 1870 auch tat und den ersten Cognac mit der Bezeichnung XO auf den Markt brachte.

Forbes teilt mit, dass XO Cognac im selben Jahr nach seiner Veröffentlichung in Europa auf den amerikanischen Markt kam und kurz darauf auch in Asien auf den Markt kam. Heute ist Hennessy XO Cognac die Flaggschiffmarke des Unternehmens. Der gemischte Likör besteht aus einer Mischung von Eaux-de-vie-Cognacs, die mehr als 30 Jahre in Fässern reifen.

Die Produktion und das Geschmacksprofil von Cognac ähneln denen anderer dunkler Spirituosen wie Bourbon oder Roggen. Der Unterschied zwischen Cognac und Bourbon besteht jedoch darin, dass Weintrauben die Basis für Cognac sind, während Whisky auf Getreide basiert.

Der Prozess für Hennessy XO beginnt mit nachhaltig angebauten Ugni-Blanc-Trauben aus Charente-Weinbergen in Cognac am Rande des Flusses Charente. Wine Folly definiert die spät reifende weiße Rebsorte als eine Sorte mit hohem Säuregehalt und niedrigem Alkoholgehalt, die sich ideal für die Herstellung hochwertiger Eaux-de-vie eignet. Vom Weinberg bis zur Brennerei werden die Trauben zu Alkohol vergoren und in traditionellen Kupferdestillierapparaten doppelt destilliert, wodurch elegante Eaux-de-vie (oder „Wasser des Lebens“) entstehen, die durch Reifung und Mischung zu Cognac werden. Laut Hennessy braucht man über 6,5 Pfund Trauben, um einen Liter Eaux-de-vie herzustellen. Hennessy füllt die Eaux-de-vie in französische Eichenfässer aus dem Limousin-Wald, wo sie jahrzehntelang verbleiben, um XO zu kreieren (über Bar und Restaurant). Die Alterung beginnt jedes Jahr am 1. April. Wine Folly gibt an, dass das Alter des Cognacs ab diesem Datum beginnt.

Jedes Jahr wird der Cognac vom Master Blender der achten Generation, Renaud Fillioux de Gironde, mit 100 ausgewählten Eaux-de-vie gemischt. In einem Interview mit Forbes erläuterte Fillioux die Bedeutung der Mischung und wies darauf hin, dass die Feststellung, dass die komplementären Noten jedes Eaux-de-vie die Überlegenheit des Produkts von Hennessy zeigen, die ultimative Bewahrung seines Erbes darstellt. Der Produktionsprozess für Hennessy XO ist seit 150 Jahren unverändert.

Hennessy XO hatte bei seiner Herstellung einen Geschmack wie kein anderer Cognac. (Das ist wahrscheinlich der Grund, warum Maurice Hennessys engster Kreis darum gebeten hat, die Auswahl abzufüllen und zu verkaufen.) Wir hatten die Gelegenheit, den XO Cognac zu probieren und fanden den 80-prozentigen, bernsteinfarbenen Likör warm, rund und einladend. Mit einer butterartigen, den Mund umhüllenden Textur verschmelzen die sanften Aromen mit dem nussigen, gerösteten Eichengeschmack junger französischer Eichenfässer, die für die Reifung verwendet wurden, mit den fruchtigen Aromen der Trauben.

Wenn man den Cognac pur genießt, offenbart er die Süße getrockneter Früchte mit einem Hauch nussiger, bitterer Würze. Die dominanten Aromen von Karamell, Toffee und Butterscotch harmonieren mit getrockneter Orangenschale, goldener Rosine und getrockneter Aprikose. Der Eichengeschmack ist vorhanden, aber nicht überwältigend, da die Holznoten durch die jahrelange Reifung gemildert wurden und würziger Zimt, Muskatnuss und zerstoßener schwarzer Pfeffer zum Vorschein kommen. Der Abgang des Brandys offenbart einen subtilen Geschmack dunkler Schokolade, der den mittleren Gaumen umhüllt und die süße und herzhafte Bitterkeit hervorhebt.

Hennessy XO ist ein außergewöhnlicher Likör. Es sollte genippt und genossen werden, damit die Essenz des Brandys erwacht, während die zarten Aromen beim Atmen des Alkohols aus dem Glas aufsteigen. Wie Sie einen Cognac dieses Kalibers schätzen, ist der Schlüssel zum optimalen Genuss und warum die Form Ihres Cocktailglases so wichtig ist.

Laut Vinepair ist das klassische ballonförmige Schwenkglas ideal für Brandy. Mit seiner voluminösen Form liegt der Kelch perfekt in der Handfläche zwischen Ihrem Mittel- und Ringfinger, sodass der Likör durch den Kontakt der Schüssel mit Ihrer Hand leicht erwärmt werden kann. Laut Love to Know hilft die Wärme Ihrer Hand dabei, die Aromen im Likör freizusetzen, wenn er pur serviert wird.

Spirit Hub berichtet, dass das Snifter-Glas mit seinem breiten, runden Körper und einer schmalen Öffnung an der Oberseite die Aromen von der Schale zum Rand leitet und so die delikaten Aromen des Cognacs betont. Durch die große Schale am Boden des Glases gelangt Sauerstoff in den Likör, wenn der kurze Stiel des Glases sanft geschwenkt wird. Dadurch kann der Likör atmen und der alkoholische Biss des Brandys gemildert werden.

Obwohl extra gereifter Cognac oft am besten pur serviert wird, kann der Brandy durch die Zugabe von Eis oder die Einbeziehung des Likörs in Cocktails eine neue Komplexität und einen neuen Charakter erhalten. Wir raten davon ab, XO in Cocktails zu mischen, da dies die delikaten Aromen überdeckt, wie zum Beispiel im Brandy-Schokoladengetränk namens Brandy Alexander. Stattdessen empfehlen wir, den Likör auf Eis oder mit einem Schuss Limonade zu genießen, wie man es in einem altmodischen Wisconsin-Getränk tut.

Bar and Restaurant teilt mit, dass Maurice-Richard Hennessy, Mitglied der Hennessy-Familie in der achten Generation, empfiehlt, ein paar Eiswürfel hinzuzufügen. Konkret genießt Hennessy das XO mit Eis aus Mineralwasser, das gekocht, auf natürliche Weise abgekühlt und dann zu Eis verarbeitet wurde. Obwohl dieser Vorgang etwas extrem erscheinen mag, empfehlen wir die Herstellung von Eis aus hochwertigem Wasser, um den makellosen Charakter des Cognacs zu bewahren. Durch die Herstellung eines großen einzelnen Eiswürfels schmilzt der Brandy langsam und stellt sicher, dass der abgerundete Geschmack nicht durch schnell schmelzendes Eis verwässert wird. Die Zugabe von Eis bringt mehr fruchtige und würzige Aromen im Brandy zum Vorschein, wodurch die Komplexität des Cognacs erhöht und gleichzeitig seine alkoholische Note gemildert wird (über Cognac Expert).

Laut Wine-Searcher ist Extra Old eines der teuersten Cognac-Produkte, und das Original, Hennessy XO, ist mit einem Preis von mehr als 200 US-Dollar pro Flasche eines der teuersten. Allerdings gibt es für die Kosten auch gute Gründe.

Nach französischem Recht erfordert die XO-Kategorie von Cognac, dass der Likör mindestens zehn Jahre gereift sein muss (über Cognac Expert). Dennoch enthalten die in der Mischung von Hennessy XO enthaltenen Eaux-de-vie Fässer, die je Bar und Restaurant bis zu 30 Jahre reifen. Die Veröffentlichung fügt hinzu, dass die XO-Mischung aus über 100 ausgewählten Branntweinen besteht, die die Aromen von getrockneten Feigen, Schokolade und warmen Backgewürzen erzeugen. Wie beim Original-Extra-Old-Cognac ist auch die Verpackung mit einer Kristallkaraffe in einer goldenen Box ästhetisch ansprechend. Liquor.com teilt mit, dass die Flasche und die Schachtel wunderschön sind. Die Präsentation ist ein schönes Geschenk für Einsteiger und Enthusiasten, die auf der Suche nach etwas Einzigartigem und Besonderem sind. Der Brandy in der Flasche ist nicht nur ein Augenschmaus, sondern auch köstlich zum Trinken.

Während Hennessy der größte Cognac-Produzent der Welt ist, ist Martell Cognac das älteste der großen Cognac-Häuser. Das im Jahr 1715 gegründete Martell basiert auf der französischen Art de Vivre und feiert die Kunst der Gastronomie, Verkostung und Handwerkskunst, die das frühe 18. Jahrhundert symbolisiert.

Beim Vergleich der beiden älteren Sorten weist die Martell-Variante mehrere Ähnlichkeiten mit der Hennessy-Variante auf, beginnend mit einem ähnlichen Preis von etwa 230 US-Dollar pro Flasche (über Wine Searcher). Der Cognac-Experte berichtet, dass die Martell-Auswahl durchschnittlich 15 bis 35 Jahre gereifte Cognacs aus Früchten aus der gesamten Cognac-Region umfasst und einen Alkoholgehalt von 40 % aufweist, wie etwa Hennessy XO

Obwohl die beiden Marken ähnlich sind, unterscheiden sich die Geschmacksprofile deutlich. Hennessy Martell XO ist kühn, komplex und kraftvoll mit Struktur und Intensität. Die Auswahl von Hennessy ist viel zugänglicher, insbesondere für diejenigen, die mit Cognac vielleicht nicht so vertraut sind, mit einladenden süßen und würzigen Aromen und einem weichen, ausgewogenen Geschmack.

Hennessy ist einer der angesehensten Alkoholproduzenten der Welt und landete auf der Interbrand-Liste der 100 einflussreichsten Marken der Welt. Seine Unterscheidung und Beliebtheit sind problematisch geworden, wenn sichergestellt wird, dass nur authentische Flaschen der Hennessy Cognac-Linie in den Regalen stehen. Um die Bedrohung durch Fälscher abzuwehren, hat das Unternehmen in den letzten Jahren seine Flaschenverpackungen modernisiert, um der Bedrohung durch Fälschungen entgegenzuwirken.

Liquor Hub beschreibt, wie Sie sicherstellen können, dass Ihre Flasche Hennessy echt ist, einschließlich der Angabe der Registrierungsnummer der National Agency for Food and Drug Administration and Control (NAFDAC). Auf der Website wird außerdem darauf hingewiesen, dass der Flaschenverschluss ein authentischer, nicht synthetischer, eng anliegender Korken ist, auf dem der Name und das Logo von Hennessy zu sehen sind. Die Herstellung der Schale und des Korkens erfolgt mit einer einzigartigen Technologie, bei der ein Holosleeve-Hologramm angebracht wird, wodurch eine transparente, scannbare Folie entsteht, die den Korken umhüllt und unbeschädigt sein sollte. Auf der Vorderseite der Flasche befindet sich eine Lasergravur einer Hand mit einer Hellebarde. Liquor Laboratory fügt hinzu, dass es sich wahrscheinlich um eine Fälschung handelt, wenn die Flasche ungewöhnlich günstig ist. Authentischer Hennessy XO ist teuer; Daran führt kein Weg vorbei.

Bis in die 1940er Jahre verwendeten Cognac-Hersteller für die Verpackung und den Verkauf von Brandy traditionelle Charentaise-Flaschen, wie sie auch für Wein verwendet wurden, darunter auch die Flaschen des XO Cognac. Mit einem bahnbrechenden Blick auf Innovation berichtet Forbes, dass Gérald de Geoffre 1947 damit beauftragt wurde, eine Karaffe zu schaffen, die dem exquisiten Inhalt von Hennessy XO würdig ist. Das pyramidenartige Design ähnelt der Dreiecksform einer umgedrehten Weintraube und ist eine Hommage an die Frucht im Herzen des Likörs. Die Glaskaraffe wurde dann an den Seiten mit Weintrauben und Weinreben geprägt und mit einem XO-Symbol über dem Etikett mit der Aufschrift „Hennessy“ versehen.

Das ausdrucksstarke Design war damals bahnbrechend und gewagt und spiegelt den Innovationsgeist des Unternehmens wider, das als erster einen XO-Cognac kreierte. Andere Produzenten haben die Kreation in den letzten Jahren für ihre XO-Auswahlen kopiert.

Im Jahr 2020 beauftragte Maison Hennessy den renommierten Architekten Frank Gehry – Designer des Guggenheim-Museums in Bilbao, Spanien, und der Walt Disney Concert Hall in Los Angeles – mit der Gestaltung einer XO-Flasche zum 150-jährigen Jubiläum.

In einem Interview mit Robb Report teilt Gehry seine Verbindung zu dem Projekt aufgrund von Hennessys Engagement für Qualität. Er bemerkt auch, wie schön es war, an einem kleineren Projekt zu arbeiten, im Vergleich zu den großen Arbeiten, die er normalerweise macht. Der Designer wollte in seinem Design eine „Yin- und Yang“-Ästhetik zeigen, indem er die makellose Cognac-Flasche in 24-Karat-vergoldete, zerknitterte Bronze einhüllte. Anschließend stellte der Künstler die Flasche in einen Sockel aus zerbrochenem Glas. Das widerspenstige zerbrochene Glas steht im Kontrast zur Präzision des Cognacs. Gehry kommentierte die Verwendung von Glas und stellte fest, dass man nie weiß, wie das Glas bricht.

Der zerknitterte Effekt der in Gold getauchten Bronze erinnerte den Künstler an das fließende Wasser des Flusses Charente, der die Cognac-Weinberge von Hennessy umgibt. Die Präsentation habe dem Design Energie verliehen, teilte Gehry in einer Erklärung gegenüber dem CEO Magazine mit. Mit dem gebrochenen Glassockel vermittelt die Kombination das Gefühl von Bewegung und fängt das Licht ein, ähnlich den Reflexionen des fließenden Wassers des Flusses.

Anlässlich des 150-jährigen Jubiläums brachte Hennessy im Jahr 2020 eine limitierte Auflage von 150 Flaschen heraus, die für jeweils 17.000 US-Dollar erhältlich sind. Ausgabe Nummer eins wurde 2021 bei Sotheby's versteigert, der Erlös kam dem Asian American Business Development Center zugute.

Das District Magazine berichtet, dass es über 1.000 Rap-Songs gibt, in denen Hennessy erwähnt wird. Die Beliebtheit des Schnapses in Amerika liegt jedoch nicht daran, dass er der Lieblingsalkohol eines Hip-Hop- und Rap-Stars ist. Cognac ist seit dem Ersten Weltkrieg ein Favorit in der afroamerikanischen Kultur.

Slate berichtet, dass schwarze Soldaten, die während beider Weltkriege in Frankreich kämpften, in Pariser Jazzclubs und Cafés mit dem weinbasierten Brandy bekannt gemacht wurden. Das District Magazine fügt hinzu, dass die Popularität von Harlem-Persönlichkeiten wie Josephine Baker und Duke Ellington im Nachkriegs-Paris dem Cognac möglicherweise einen gewissen Charme für schwarze Verbraucher verliehen habe. Zumal Cognac das Gegenteil von amerikanischen Whiskeys war, die Assoziationen mit der Bindung des amerikanischen Südens an die Sklaverei und die Konföderation aufwiesen.

Cognac-Produzenten bemühten sich aktiv um Akzeptanz in der schwarzen Kultur, insbesondere bei Hennessy. Das Unternehmen begann, Anzeigen in Magazinen wie Jet und Ebony zu schalten, und war eines der ersten, das schwarze Models vorstellte (via Vinepair). In den folgenden Jahrzehnten begannen Musiker, sich in Texten und Songtiteln auf Hennessy zu beziehen und wurden in den 1990er Jahren bis heute zu den Favoriten von Rap-, R&B- und Hip-Hop-Künstlern. Künstler wie Snoop Dog, Notorious BIG, 2Pac, Kanye West, Rick Ross, Nas, Dr. Dre und 50 Cent haben im Laufe der Jahre Hennessys Vorzüge besungen. Nas fungiert seit 2013 als Markenbotschafter.