Die unglaublich schrumpfende Schnapsflasche

Sep 04, 2023

Brennereien in den USA können jetzt die kleinere 700-ml-Flasche verwenden, die in den meisten Teilen der Welt Standard ist. Was bedeutet das also für Verbraucher in Amerika?

Hast du die Geburtsanzeige gesehen? Vor ein paar Wochen wurde die Standard-750-ml-Schnapsflasche mit einem kleinen Bruder gesegnet! Die neue Flasche sieht genauso aus wie ihre ältere Schwester, ist aber 6,667 Prozent kleiner und fasst 50 Milliliter weniger.

Und wie es bei jüngeren Brüdern manchmal der Fall ist, könnte der kleine Scrapper seinen älteren Bruder in den kommenden Jahren durchaus überholen und verdrängen, da 700-ml-Flaschen nach und nach die 750-ml-Flaschen ersetzen.

Theoretisch würde die Umstellung auf die kleinere Flasche bedeuten, dass der Preis für Spirituosen um sechs Prozent sinken würde. Yay! Aber wenn man sich an der Geschichte orientieren kann, wird der Preisverfall nicht tatsächlich eintreten. Das bedeutet, dass Sie wahrscheinlich das Gleiche für weniger bezahlen. Buuuuh!

Hier erfahren Sie, wie der Neuankömmling ankam und warum.

Die Regierung hat die Größe Ihrer Spirituosenflaschen seit den 1930er Jahren, als die Prohibition aufgehoben wurde, reguliert. Der US-Kongress erteilte der späteren Behörde für Alkohol- und Tabaksteuer und -handel (Alkohol and Tobacco Tax and Trade Bureau, TTB) die Befugnis, Flaschengrößen aus zwei Hauptgründen zu regulieren: Um zu verhindern, dass Verkäufer Verbraucher durch Unterschreitungen täuschen. Und was noch wichtiger ist: Standardgrößen machten es einfacher, die Bundessteuern zu verfolgen, die Unternehmen auf den von ihnen verkauften Alkohol schuldeten.

In den Jahren 1934 und 1936 wurden Vorschriften erlassen, die eine Liste kaiserlicher Einheiten vorsahen, die für den Verkauf von Spirituosen eingesetzt werden durften. Dazu gehörten das bekannte Quart, Pint und Quint (ein Fünftel ist ein Fünftel einer Gallone), aber auch ungewöhnliche Sorten, darunter ein 1/16 Pint (also eine Unze), das nur für Brandy erhältlich war. Die Regierung erlaubte 38 verschiedene Flaschengrößen.

Dieses Maßnahmenpaket hielt mehrere Jahrzehnte an, bis Präsident Gerald Ford 1975 das Metric Conversion Act unterzeichnete, das dezimalbasierte metrische Einheiten zum „bevorzugten Maß- und Gewichtssystem für den Handel und Gewerbe der Vereinigten Staaten“ machte. Das TTB folgte ein Jahr später und ordnete die Umstellung von imperialen auf metrische Einheiten an; Die Produzenten hatten vier Jahre Zeit, das Alte auslaufen zu lassen und das Neue einzuführen. Die zulässigen Flaschengrößen waren auf sechs begrenzt und reichten von 50 ml (der „Nip“ oder „Mini“) bis zum 1,75-Liter-„Griff“. (In späteren Jahren kamen zwei weitere metrische Größen hinzu.) Anzeigen in Zeitungen enthielten hilfreiche metrische Umrechnungstabellen, um den Verbrauchern den Einstieg in das neue und beunruhigende europäische Zeitalter zu erleichtern.

Warum wurde die 700-ml-Flasche letzten Monat zur metrischen Familie hinzugefügt? Geben Sie einer globalen Koalition die Schuld. In diesem Fall drängten Brennereien, Händler und Exporteure darauf, neue Größen zuzulassen. Es handelte sich nicht um einen neuen Versuch – der Bundesstaat Washington beispielsweise setzte sich bereits 1987 für die Änderung ein und argumentierte, dass die Größenbeschränkungen den Preiswettbewerb unterdrücken würden. Die Bundesbehörden waren damals anderer Meinung.

Diesmal argumentierten diejenigen, die erneut auf Veränderungen drängten, dass die Vereinigten Staaten zu einer isolierten Insel von 750-ml-Flaschen inmitten eines Meeres von 700-ml-Flaschen geworden seien – der Standardgröße, die fast überall auf der Welt üblich ist. (Indien ist eine weitere bedeutende 750-ml-Insel.) Wer also Spirituosen exportieren wollte – entweder aus den USA nach Europa oder umgekehrt –, musste zwei Flaschensätze bestellen und seine Ausrüstung für zwei separate Abfüllläufe kalibrieren. Das war niemandes Vorstellung von reibungslosem Handel.

Das TTB war mittlerweile so aufgeschlossen gegenüber Veränderungen, dass es vor ein paar Jahren tatsächlich vorschlug, alle Größenbeschränkungen aufzuheben – wenn ein Brenner seinen Teufelslikör in einer 666-ml-Flasche abfüllen wollte, konnte er das gerne tun. Die Regulierungsbehörden stellten fest, dass einer der ursprünglichen Gründe für die Festlegung fester Mengen – die Überwachung der Alkoholsteuer – nicht mehr galt. „Eine Begrenzung der Füllstandards ist nicht länger erforderlich, um eine genaue Berechnung der Steuerschulden sicherzustellen oder die Einnahmen zu schützen“, stellte das TTB im Jahr 2019 fest und stellte fest, dass es nun „die Steuerschulden auf der Grundlage der Produktions- und Entsorgungsaufzeichnungen eines Herstellers überprüft …“

Die Aussicht auf eine anarchische Welt der Flaschengrößen aus Freilandhaltung störte die Brennereien größtenteils nicht besonders – während der öffentlichen Kommentierungsphase schrieben sich 110 für die Abschaffung von Größenbeschränkungen, während 1.141 dagegen waren. „Wir waren von den Argumenten der Kommentatoren überzeugt, dass eine Zunahme der Größen zu Verwirrung bei den Verbrauchern, unterschiedlichen Anforderungen an die Behältergröße in den Bundesstaaten und Marktstörungen führen würde“, sagte Thomas Hogue, Direktor für Kongress- und öffentliche Angelegenheiten beim TTB.

„Das TTB scheint im Grunde eine Art Mittelweg eingeschlagen zu haben“, sagt Jarrett Dieterle, Autor von „Give Me Liberty“ und „Give Me a Drink!“, einem Leitfaden zu Cocktails und „ausgefallenen“ Alkoholgesetzen, der letztes Jahr veröffentlicht wurde. „Entfernen Sie nicht alle Größenstandards, sondern fügen Sie auch neue Optionen hinzu.“

Brennereien, die für den Inlandsverkauf auf 700-ml-Flaschen umsteigen, haben nun die Möglichkeit, mit weniger Aufwand zu exportieren. (Obwohl sie weiterhin verpflichtet sein werden, Etiketten zu verwenden, die den Etikettierungsstandards ihrer Exportmärkte entsprechen, die sehr unterschiedlich sein können.) Die Kosten für die Aufrechterhaltung getrennter Abfüllläufe für zwei Märkte könnten von großen, traditionellen Herstellern problemlos getragen werden, für handwerkliche Hersteller jedoch Die Straffung verringert die erheblichen Kopfschmerzen und senkt die Hürde für Exportmärkte. (Es gibt immer noch die neuen und belastenden Zölle in der Europäischen Union, aber das ist eine andere Geschichte.)

Maggie Campbell, Präsidentin und Chefbrennerin bei Privateer Rum in Massachusetts, befürwortet die 700-ml-Flaschen, da Privateer begonnen hat, Märkte im Ausland zu erkunden. Und sie glaubt, dass die kleineren Flaschen bei Barkeepern beliebt sein werden, da sie etwas einfacher zu handhaben sind. Sie empfiehlt Handwerksbrennern, auf die kleineren Flaschen umzusteigen, wie Privateer es in Betracht zieht. „Wenn uns die 750-ml-Flaschen ausgehen, die wir auf Lager haben, werden wir wahrscheinlich nur noch 700-ml-Flaschen verwenden“, sagte sie.

Werden auf etwas kleinere Flaschen auch etwas kleinere Preisschilder folgen? Es ist noch zu früh, um das vorherzusagen, aber wenn die Geschichte als Anhaltspunkt dient, möchten Sie Ihre Ersparnisse vielleicht noch nicht auf die Bank legen.

„Sie werden vielleicht überrascht sein zu erfahren, dass die halbe Gallone um fast 5 Unzen auf 1,75 Liter geschrumpft ist“, berichtete die New York Times 1976, als erstmals metrische Flaschen auf den Markt kamen. „Aber keine Sorge. Es dürfte auch einen ähnlichen Preisrückgang geben.“

War dort? Ich ging zurück und schaute mir die Zeitungsanzeigen desselben Spirituosenladens im Abstand von einem Jahr an. In Chris's Liquor Store in Austin, Texas, wurde 1977 eine halbe Gallone Jim Beam für 9,29 US-Dollar verkauft. Ein Jahr später verkaufte derselbe Laden den kleineren 1,75-Liter-Henkel von Jim Beam für 9,27 US-Dollar. Henry McKenna Bourbon wurde 1977 für 10,99 US-Dollar verkauft, der Preis blieb 1978 unverändert, als die Flasche fast acht Prozent weniger enthielt. Lassen Sie sich nicht vom niedrigen Preis einer halben Gallone Whisky ablenken. Der Punkt ist, dass Spirituosenhersteller oder Spirituosengeschäfte den Bonus einsteckten.

„Ich denke, es ist ein Dram weniger, den wir pro Flasche bekommen, für den sie uns den gleichen Betrag berechnen“, schrieb kürzlich ein Kommentator auf Reddit.

Wenn es ein Trost ist: Die Schrumpfung der Größe bei gleichbleibendem Preis ist bei Lebensmitteln auf ganzer Linie eine gängige Praxis. Es hat sogar einen Namen – „Schrumpfflation“ – und es kann alles betreffen, von Kaffee (Beutel werden von 16 Unzen auf 12 Unzen umgestellt) über Waschmittelgrößen bis hin zu Tee – eine Schachtel, die einst 20 Beutel enthielt, wird die gleiche Größe und den gleichen Preis haben, aber jetzt fasst nur 12 Beutel. Es ist eine einfache Möglichkeit, den Gewinn zu steigern, ohne die Preise zu erhöhen.

Traurig, ich weiß. Aber weil Sie im letzten Jahr so ​​viel durchgemacht haben, hebe ich mir die gute Nachricht für den Schluss auf: Die 700-ml-Flaschengröße bedeutet sicherlich, dass mehr seltene Produkte aus dem Ausland ihren Weg in die amerikanischen Regale finden. Wenn ein Hersteller von Scotch oder ein europäischer Importeur seltener Rumsorten nur ein oder zwei Fässer einer guten Spirituose hat, lohnt es sich nicht, Doppelabfüllungen für zwei Märkte einzurichten. Aber es ist eine andere Geschichte, wenn eine 700-ml-Flasche in Amerika genauso leicht verkauft werden kann wie in Europa. Erwarten Sie also eine größere Auswahl an interessanten Spirituosen.

All dies bedeutet für den Spirituosenliebhaber mehr Arbeit: Regale durchsuchen, auf Flaschengrößen achten und nach neuen Ergänzungen Ausschau halten. Und es wird sicherlich teurer – aber das ist bei einer wachsenden Familie immer so.

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