Warum Sie noch nie Jose Cuervos besten Tequila probiert haben

Jul 24, 2023

Im Jahr 2021 besuchte ich eine relativ junge Brennerei in der Stadt Tequila, die ein Boutique-Agavenprodukt herstellt. Unten auf der Straße hörte ich etwas, das sich wie eine laute Party anhörte.

„Oh, das ist Cuervo“, sagte unser Führer lachend. „Es ist wie Tequilas Disney World.“

Nun, das sollte eine leicht mit Widerhaken versehene Aussage sein. Während Jose Cuervo sich damit rühmen kann, der mit Abstand älteste und größte Tequila-Produzent der Welt zu sein, ist sein heutiger Ruf unter ernsthaften Tequila-Trinkern gemischt. Wir alle haben wahrscheinlich schlechte Erinnerungen und anhaltende Kopfschmerzen an Jose Cuervo Especial Gold, eine Standardbasis für viele bedauerlicherweise billige Margarita (obwohl eine Erinnerung daran, dass nicht alle Mixto-Tequilas einen schlechten Ruf verdienen).

Könnte Ihr nächster Brennereiausflug virtuell sein?

Obwohl das Familienunternehmen Cuervo eine solide Mittelklasse an Tequilas anbietet (unter dem Banner Tradicional), hätte ich nicht gedacht, dass eine so großvolumige, gut sichtbare und gut vermarktete Marke auch eine unglaublich gehobene Veröffentlichung hervorbringen könnte, die ich Würde ihn gerne neben G4, Tequila Ocho und Fortaleza in mein Spirituosenregal stellen. Oder dass Cuervo dank seines Erbes und seiner Tradition tatsächlich die Idee einer limitierten, handwerklich hergestellten Veröffentlichung auf den Markt brachte, Jahre bevor die Trinkwelt (zumindest in den USA) anfing, Tequila ernst zu nehmen.

Diese großartigen Ausdrücke? Jose Cuervo Reserva de la Familia, eine 1995 in Kleinserie herausgegebene jährliche Veröffentlichung, die lokale mexikanische Künstler hervorhebt, deren Arbeiten die einzeln nummerierten, verpackten und verpackten Flaschen der Reserva Extra Añejo-Veröffentlichung schmücken (es gibt auch Reserva Platino- und Reposado-Ausdrucke).

Es gibt eine Überlieferung, dass diese Sonderveröffentlichungen früher dem engeren Kreis der Familie Cuervo vorbehalten waren (daher der Name) – es ist sicherlich wahr, dass diese Flaschen einige der besten Fässer aus Cuervos umfangreicher Sammlung verwenden, von denen viele weit unter der Erde vergraben sind Keller der Destillerie La Rojeña, in der Cuervo hergestellt wird.

„Reserva de la Familia ist das Juwel unter den Marken von Jose Cuervo. Es war der erste Extra Añejo-Tequila der Welt“, erklärt Alex Coronado, Master Distiller von Jose Cuervo.

„Diese Veröffentlichung wurde 1995 zum 200. Geburtstag von Jose Cuervo ins Leben gerufen“, sagt Sonia de la Espinola, Direktorin der Beckmann Foundation und Tequila Maestra (auch bekannt als eine der wenigen akkreditierten Tequila-Meisterinnen). „Wenn wir dafür die Agave auswählen, stoppt die Produktion im Rest der Brennerei. Das Erbe und die Geschichte dieses Unternehmens stecken in diesem Tequila. Einige Leute, die ihn probieren, sagen, es sei nicht einmal Tequila, er schmeckt wie ein anderer, besonderer.“ Geist."

Alle drei Reserva-Ausdrücke verdienen Anerkennung. Für die beiden gereiften Abfüllungen werden sowohl amerikanische als auch französische Eichenfässer mit unterschiedlicher Röstung verwendet, wobei nur (wie die Brennerei empfiehlt) „die aromatischsten inneren Teile der Agavenpflanze“ verwendet werden (im Wesentlichen werden das Herz oder die Piñas der Agave eng beschnitten). Die Agaven für Reserva werden 38 Stunden lang mit Dampf gekocht und zusätzlich acht Stunden lang gekühlt. Von dort aus wird der Saft der zerkleinerten Agave 24 Stunden lang mit einer proprietären Hefe fermentiert und anschließend einer doppelten Destillation unterzogen.

Während ich den Reserva-Platino-Ausdruck ohne Alterung vorzog – im Wesentlichen ein sehr edler Blanco-Tequila, der die Agave schön zur Geltung bringt – ist der Extra Añejo hier wirklich der Star. Und wenn Espinola mir erzählt, dass es wie eine andere Spirituose schmeckt, liegt sie nicht falsch – meine erste Bemerkung war „Es ist wie ein Nachtisch.“ Es bietet eine schöne und aromatische Mischung aus Vanille, Backgewürzen und Trockenfrüchten.

Diese Umwandlung des Extra Añejo geschieht, weil Jose Cuervo Tequila aus Fässern zieht, die etwa 5 bis 7 Jahre, manchmal jedoch auch viel länger, gereift sind. „Die Fässer für die Herstellung der Mischungen könnten 10, 15 oder 30 Jahre alt sein“, sagt Don Francisco Hajnal Alfaro, ein langjähriger Maestro-Tequilero bei Jose Cuervo und Schöpfer der ursprünglichen Reserva-Linie, den wir in den muffigen Kellern des La Rojeña trafen Brennerei. Hier konnte ich etwas von diesem wunderbaren, extra gereiften Agavenbrand direkt aus dem Fass probieren.

Er fügt hinzu: „Wir brauchen diese [extra gealterten Fässer], um das gleiche Profil wie 1995 beizubehalten, sonst würden wir unsere Verbraucher enttäuschen.“

Vertrauen Sie uns nicht beim Wort, wie besonders die Reserva-Linie ist. Abgesehen davon, dass ich von den notorisch launischen Benutzern bei Tequila Matchmaker gute Noten erhielt, habe ich auf der Website eines Spirituosengeschäfts diese Fünf-Sterne-Kundenbewertung für eine Reserva-Veröffentlichung aus dem Jahr 2019 gefunden, die sowohl meine früheren Gedanken zu Jose Cuervo als auch meine aktuellen Gedanken zu Reserva gut zusammenfasst: „Lassen Sie sich nicht von der Bezeichnung Jose Cuervo täuschen. Dies ist einer der besten Extra-Añejo-Tequilas auf dem Markt, besonders zu diesem Preis.“

Neben dem Geschmack liegt der Schlüssel zu Reserva in der Zusammenarbeit mit lokalen Künstlern; Die Sammlerbox 2023 wurde von Rolando Flores und Gabriel Cázares vom in Mexiko ansässigen Tercerunquinto Collective entworfen. Das individuelle Kunstwerk für die Extra Añejo-Box trägt den Titel „Structuring a Landscape“ und zeigt eine geometrische Abstraktion der Landschaft von Tequila und der umliegenden Agavenfelder.

Nun, das wäre nicht Cuervo, wenn es nicht jede Menge Prunk gäbe. Neben dem Kunstwerk auf der Flasche konnten wir einer Reihe maskierter Arbeiter dabei zusehen, wie sie jede einzelne mundgeblasene Reserva-Flasche etikettierten und ein Wachssiegel anbrachten. Und obwohl wir nicht mit dem berühmten Jose Cuervo Express nach Tequila fahren konnten, konnten wir die unglaublich gepflegten Felder in der Nähe besuchen, auf denen der Tequila-Riese einen Teil der Agave für Reserva erntet (nach 8–12 Jahren im Boden). Und wir sahen das endgültige Kunstwerk und probierten den endgültigen Reserva 2023 bei einer großen Party an einem Samstagabend mitten im Herbst im Zentrum von Tequila, die im Juan Beckmann Gallardo Cultural Center für die Enthüllung des Künstlers begann und mit einem Abendessen und all- Nachttanzparty in der weitläufigen Hacienda el Centario, einem Anwesen im Herzen der Stadt.

Interessanterweise sind all diese Orte – die Kunstgalerie, die Brennerei mit wunderschönen Wandgemälden, die die Legende von Mayahuel (der Göttin der Agave und Fruchtbarkeit) darstellen, die malerischen Agavenfelder, der Veranstaltungsraum und sogar das Hotel, in dem wir in Tequila übernachtet haben – sind alle Teil einer Sammlung namens Mundo Cuervo. Was grob übersetzt „Cuervo World“ bedeutet, was bedeutet, dass der Disney-World-Kommentar, den wir vor ein paar Jahren hörten, tatsächlich etwas Wahres enthielt … wenn auch auf eine Weise, die ich jetzt eher beeindruckend als abweisend finde.

Die Reserva de la Familia 2023-Linie von Jose Cuervo kam erst Mitte Januar in die Läden in den USA. Sie finden sie auch auf ReserveBar.

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