8 LA-Bäume zum Verlieben, die keine Jacarandas sind

Aug 18, 2023

Das Blühen von Jacarandabäumen signalisiert oft den Beginn des Vorsommers, der hoffnungsvollsten Zeit des Jahres. Der Urlaubsmodus naht, wenn ihre bläulich-lila Blüten „Party!“ rufen.

B. Ramón Alvarado, Nachhaltigkeitsspezialist bei der Community Corporation of Santa Monica, ist ein Jacarandista wie ich. Ich habe ihn kennengelernt, als ich den Leuten eine zweiteilige Frage stellte, die ich Ihnen auch empfehlen kann: Was sind Ihre Lieblingsbäume in LA und was lieben Sie an ihnen?

Alvarado wird sich für immer an einen Moment erinnern, kurz nachdem seine Familie von Südkalifornien nach Mexiko ausgewandert ist. Von der Ladefläche des Pickups seines leiblichen Vaters aus sah er, wie die Jacarandas, die er aus Chino kannte und liebte, auf dem zentralen Platz von Guadalajara prächtig blühten.

„Es war ein gefühlvoller, großartiger Moment, der mir das Gefühl gab, verbunden zu sein“, erinnert er sich mit der ruhigen Intensität eines Menschen, der zutiefst in einen Baum verliebt ist.

Obwohl Jacaranda-Blüten für den Menschen schön seien, sagt Evan Meyer, Geschäftsführer der Theodore Payne Foundation for Wild Flowers and Native Plants, seien sie keine einheimischen Pflanzen und daher „nicht schön für die Tierwelt von Los Angeles“.

Meyer empfiehlt, die Baumliebe neu zu definieren, indem wir „unsere Definition von Schönheit von der menschlichen Ästhetik abwenden“ und stattdessen überlegen: „Wie trägt dieser Baum zum Ökosystem Südkaliforniens bei?“

Das bedeutet zwar nicht, dass ich aufhöre, Jacarandas zu lieben, aber es fordert mich heraus, mein Wissen über einheimische Bäume sowie mein Repertoire an Möglichkeiten, sie zu schätzen, zu erweitern. Bevor LA sich dieses Jahr für Jacarandas begeistert, habe ich mich an städtische Forstprofis vom Rathaus bis zum Herzen des Angeles National Forest gewandt, um mir dabei zu helfen, die Jacaranda-Leidenschaft als Samen zu nutzen, um meine Liebe zu allen LA-Bäumen besser zu kultivieren. Das Ergebnis dieser Gespräche ist dieser Überblick über einige der vielen phänomenalen Bäume, sowohl einheimische als auch verpflanzte, die in Los Angeles gedeihen – allesamt unsere lebenden, atmenden Nachbarn, die es wert sind, geliebt oder zumindest gesehen und gepflegt zu werden .

Für die meisten Menschen, die ich interviewt habe, ist Küsteneiche die Nummer 1, darunter auch Andy Lipkis, Gründer von TreePeople, der führenden freiwilligen Baumpflanzorganisation in Los Angeles. Laut Lipkis bieten lebende Küsteneichen Lebensraum, Schatten, sauberere Luft und ein effektives Wassermanagement bei Dürre oder Überschwemmung. Er empfiehlt, sich mit dem Rücken an den Stamm zu lehnen – eine tolle Möglichkeit, die Baumliebe zu erleben. Als ich das kürzlich tat, blickte ich in das Blätterdach der Gliedmaßen und spürte ein Gefühl der Robustheit. Dann schaute ich auf den Boden und rate mal, was ich sah?

Eicheln!!!

Betrachten Sie das wiederhergestellte Gefühl des Staunens über die Natur in meinem inneren Zweitklässler.

Küsteneichen gedeihen im gesamten LA County, vom Sullivan Canyon in Santa Monica bis zum San Gabriel River Canyon in Azusa. Eine majestätische antike Schönheit gedeiht in der Huntington Library, im Kunstmuseum und im Botanischen Garten. Um lebende Küsteneichen in Ihrer Nähe zu finden, verwenden Sie das Bauminventurprogramm TreeKeeper des Bureau of Street Services, das Ihnen jeden Baum in jeder Straße oder in jedem Park in Los Angeles namentlich vorstellt.

Es gibt noch viele andere Eichenarten, die man lieben kann, und es kann schwierig sein, sie voneinander zu unterscheiden. Sie könnten versucht sein, eine Pflanzenidentifizierungs-App zu verwenden. Mein Rat ist, dieser Versuchung bis zu einem gewissen Punkt nachzugeben. Probieren Sie PictureThis aus. Es ist einfach zu bedienen und einigermaßen genau.

Aber hüten Sie sich davor, einfach nur einen Baum zu identifizieren, ein Foto zu machen und weiterzumachen. Dies würde dazu führen, dass Ihnen eine tiefere Verbindung entgeht. Stephanie Carrie, Kuratorin der wunderbaren Instagram-Bäume Trees of LA, sagte mir: „Lassen Sie sich nicht davon ablenken, die Farbe seiner Blätter oder die Beschaffenheit seiner Rinde zu erleben, wenn Sie den Namen eines Baumes nicht kennen.“

Nicht jeder Baum auf dieser Liste wird eine Eiche sein, das verspreche ich. Ich muss jedoch erzählen, was mir der Holzarbeiter Lou Sarg in der vierten Generation über Korkeiche erzählt hat, aus deren Rinde Kork – wie auch Wein- und Whiskyflaschenkorken – besteht.

Sarg, deren Meisterschaft im Schnitzen von Fliegen und Schmuck aus Holz auf Instagram oder persönlich im Salon Benders in Long Beach zu sehen ist, erzählte mir, dass die wirbelnden Muster der Korkeichenrinde auf dem Baum sie an Vincent van Goghs „Sternennacht“ erinnern. Die Rinde zu beobachten und darüber nachzudenken, woran sie Sie erinnert, ist eine großartige Möglichkeit, einen Baum zu lieben.

Sie erzählte mir auch, dass die einzigartige, weiche Haptik der Korkrinde entwickelt wurde, um den Baum vor Feuer zu schützen. „Ich möchte eher wie eine Korkeiche sein“, sagt Sarg, „mich selbst schützen und gleichzeitig äußerlich weich bleiben.“

Dies ist eine weitere Form der Baumliebe: Stellen Sie sich vor, wie Sie die wünschenswerten Eigenschaften eines Baumes annehmen könnten, den Sie bewundern. Sarg empfiehlt die Begegnung mit Korkeichen in der Chávez-Schlucht und im Larchmont Village.

Nick Araya ist ein großer Fan von Deodar-Zedern, da die Bäume 15 Meter hoch und 100 Jahre alt sind und immer noch stehen. „Leute, die nach LA kommen, skalpieren gerne alles“, beobachtet der staatlich geprüfte Baumpflegermeister und Inhaber von TreeCareLA. Er betrachtet die Verbreitung von Deodar-Zedern in LA als Zeichen „kollektiven unausgesprochenen Respekts“ – wie es sich für einen Baum gehört, dessen Name auf Sanskrit „Holz der Götter“ bedeutet.

Der Los Feliz Boulevard sei von Deodars gesäumt, erzählte er mir. Araya, der in Japan geboren wurde, führte mich auch in die Praxis des Baumbadens ein, das dem Sonnenbaden ähnelt, nur dass es sich dabei um Bäume handelt. Der japanische Ausdruck für das Baumbaden sei „Shinrin-Yoku“, wobei „Shinrin“ „Wald“ und „Yoku“ „Bad“ bedeutet, sagt er. Heutzutage laufe ich herum und wiederhole den Satz „Shinrin-Yoku“ wie ein Mantra oder ein Gebet.

Seine Bewunderung weckte in mir den Wunsch, selbst Zeuge eines Deodar zu werden, also sprang ich auf mein Fahrrad und begann eine Reihe falscher Identifikationen. (Das war, bevor ich anfing, PictureThis zu verwenden.) Ich habe fälschlicherweise eine Reihe neuseeländischer Weihnachtsbäume, einen Amberbaum und einen Kampferbaum, identifiziert, von denen keiner wie eine Deodar-Zeder aussieht, die immens hoch ist und über anmutig verteilte, fast senkrechte Zweige verfügt.

Ich gestehe meine Unglücklichkeit, weil es dazu gehört, wenn man neue Bäume falsch anbaut und lernt, sie zu lieben. Jetzt sehe ich fast überall, wo ich hingehe, echte Deodars. Sie geben mir das Gefühl, als würde ich in ein Raumschiff blicken, das Wohlwollen bringt.

Ich denke auch oft daran, was Araya über Baumpfleger sagt, die es wirklich lieben, auf Deodars zu klettern: „Sie sind wie ein riesiges Klettergerüst.“

Ein Tipu-Baum im South Coast Botanic Garden ist der Baum, der zuletzt zu mir gesprochen hat. Seine Arme waren tief zum Boden ausgestreckt wie in einer allumfassenden Umarmung und winkten mir zu, die Umarmung zu erwidern.

Tipus kann dabei helfen, unsere gesamte Stadt zu unterstützen. Araya sagt, dass sie „viele Kriterien erfüllen, was Los Angeles braucht“, nämlich schnell wachsend, schattenspendend und stark.

Das Besteigen eines Tipu-Baums verstößt gegen die Regeln des SCBG. Stattdessen können Sie in der Nähe sitzen und in Matt Ritters unverzichtbarem Reiseführer „A Californian's Guide to the Trees Among Us“ mehr darüber lesen. Er schreibt, dass das Tipu „für seine Schönheit, Trockenheitstoleranz und Widerstandsfähigkeit bei unterschiedlichen Bodenbedingungen gelobt wird, es jedoch wegen seiner invasiven Wurzeln und seines brüchigen Holzes kritisiert wird.“

Das erinnert mich daran, was Rachel Malarich, Stadtforstbeamtin von LA, mir über die ökologische Rolle von Bäumen sagte: „Bäume sind Superhelden, aber auch Superhelden haben ihre Stärken und Schwächen.“ Ihr Lieblingstipu wächst im Elysian Park und im Hochsommer regnet es ein Wunder gelber Blumen.

„Großartig“ ist eines der wichtigsten Dinge, die Malarich an einem Baum schätzt, obwohl ein städtischer Forstbeamter, der das Blätterdach erhalten und erweitern möchte, auf die Einschränkungen bei städtischen Bäumen wie Gehwegen und Versorgungsleitungen achten muss.

Ich selbst litt unter einer Erkrankung namens Pflanzenblindheit, auf die mich Jann Vendetti vom Natural History Museum des Los Angeles County aufmerksam gemacht hat. Es ist der Fall, wenn Sie Pflanzen im Laufe Ihres Tages einfach nicht registrieren. Mir wäre zum Beispiel nie aufgefallen, dass südwestlich der Sony Studios eine halbe Meile 30 Meter hohe kanarische Kiefern den Culver Boulevard säumen. Ich muss 1.000 Mal oder öfter an diesen Bäumen vorbeigekommen sein, bis Vendetti mir am Tag nachdem er mir von Pflanzenblindheit erzählte.

Als ich endlich diese kanarischen Kiefern sah, fühlte ich mich wie der Grinch, wenn sein Herz größer wird. Ich hoffe, Ihnen dieses Gefühl zu vermitteln, indem ich Ihnen mitteile, dass es direkt am Exposition Boulevard vor dem Natural History Museum einen herrlichen Stand mit Feigen aus Moreton Bay gibt.

Es sind riesige grüne Cumuluswolken mit Wurzeln wie Nashörner. Ich suche sie jedes Mal, wenn ich mit der Expo Line in die Innenstadt fahre und jedes Mal, wenn ich nach Hause fahre. Sie können sie vom Zug aus sehen, direkt östlich der Ginkgobäume, die den Mittelstreifen säumen.

Mithilfe meiner neu entdeckten Fähigkeiten zur Baumwahrnehmung konnte ich mich auf ökologisch verträgliche Bäume konzentrieren, die weniger großartig als vielmehr erhaben sind. Zum Beispiel habe ich einen Rotknospen ausfindig gemacht, nachdem ich gute Dinge von Scott Kleinrock vom Chino Basin Water Conservation District gehört hatte, der mir erzählte, dass dieser Baum „das ganze Jahr über viele schöne Dinge tut“, was den Eindruck erweckte, als würde er meine Liebe erwidern.

Mit der Treekeeper-Software habe ich einen Western Redbud in der Nähe meines Hauses korrekt lokalisiert. Es war ein bescheidener, drei Meter hoher Baum mit rosa-lila Blumen, die gegen kahle Zweige prangten. Die Blüten kommen vor den Blättern zum Vorschein, sodass Sie einen Hauch purer Schönheit erleben. Außerdem können Sie und andere Lebewesen die Blumen essen. Sie schmecken nach Erbsen. Dann, versichert mir Kleinrock, kommen wunderschöne Blätter zum Vorschein, während die Blüten zu Samen trocknen, die „lebende Futterhäuschen“ für Vögel sind.

Schließlich verfärben sich die Blätter im Herbst gelb. Irgendein Baum! Ich war so glücklich, den einzelnen Western Redbud rund um den Block von meinem Haus entfernt zu identifizieren, dass ich später am selben Tag auf einer Radtour durch den North Valleyheart Riverwalk in Studio City, wo ich nach Toyon gesucht hatte, einen ganzen Hain identifizierte.

Nur weil Sie nach einem Baum suchen, den Sie lieben, heißt das nicht, dass Sie ihn auch finden werden. Ich habe nach Toyon gesucht, seit Evan Meyer von der Theodore Payne Foundation – der Typ, der mir sagte, Jacarandas seien für die einheimischen Lebewesen in LA nicht schön – mich auch auf diese baumartigen Sträucher oder strauchähnlichen Bäume aufmerksam gemacht hat. Toyon bringt weiße Sommerblumen hervor, die sich in rote Winterbeeren verwandeln, die wie Stechpalmenbeeren aussehen (obwohl Toyon zur Familie der Rosengewächse gehört). Dies, zusammen mit der Verbreitung von Toyon in den Hügeln um uns herum, führte der Legende nach dazu, dass Hollywood seinen Namen erhielt.

Das ist ein Teil dessen, was mich an Toyon fasziniert hat. Der andere Teil war Meyers Beschreibung des Zedernseidenschwanzes, eines Vogels, der diese Beeren besonders mag. Er sagt, Seidenschwänze aus Zedernholz hätten einen „80er-Jahre-Glam-Rock-Look mit Eyeliner und stacheligem Haar“. Das musste ich sehen, habe es aber nicht getan, weil es zu früh im Jahr war und weil ich überhaupt kein Spielzeug finden konnte.

Nach den Regenfällen im März konnte ich jedoch den Los Angeles River in voller Flut sehen. Ich identifizierte und skizzierte auch eine bisher schwer fassbare Engelmann-Eiche, während ich dem Gurren einer trauernden Taube und dem sanften Zwitschern anderer Vögel mit höheren Tönen lauschte.

Als krönenden Abschluss hatte ich gehofft, die Nachkommen einer Ponderosa-Kiefer im Angeles National Forest zu besuchen. Gregory Stenmo, ein Feldbataillonskommandeur des Forstdienstes, hatte mir vom Mutter-Ponderosa-Baum entlang der Westseite des Silver Moccasin Trail erzählt; Der Baum hatte einen Umfang von 90 Zoll und wurde vom Stamm der Gabrielino Tongva verehrt.

Der Stationsbrand im Jahr 2009 belastete den Mutterbaum so sehr, dass er starb. Ponderosa-Kiefern nutzen jedoch Feuer, um sich zu vermehren, sodass die nächste Generation von Ponderosas um den toten Baum herum wächst. Stenmo spricht mit Zärtlichkeit und Stolz über diese Bäume, die fünfmal höher werden als die anderen jungen Ponderosas in der Nähe. Bären lieben es, sich am abgestorbenen Baum den Rücken zu kratzen. In den Resten der Rinde kann man Bärenfell erkennen.

Stenmo schickte mir per SMS eine Stecknadel auf der Karte, damit ich sie selbst sehen konnte, teilte mir aber mit, dass das Gebiet eingeschneit sei. Ich musste mich damit begnügen, ein YouTube-Video anzuschauen, in dem ein weiterer von Stenmos Lieblingsbäumen zu sehen ist, eine Weihrauchzeder, die er gerne mit dem Rücken zu Mittag isst dagegen, während er Spechten lauscht. In einer Folge von „The Office“ kommuniziert Michael Scott mit genau dieser Weihrauchzeder, die der Legende nach am Stadtrand von Scranton, Pennsylvania, steht, in Wirklichkeit aber genau hier in LA lebt

Dass ich die Ponderosa-Kiefer nicht persönlich besuchen konnte, hat mich daran erinnert, dass es eine Sache ist, einen bestimmten Baum nicht erleben zu können, und eine andere, überhaupt keine Bäume zu erleben. Viele Bewohner von South LA können ihren Häuserblock hinauf- und hinunterblicken und sehen keinen einzigen Baum.

Ich besuchte meine Freundin Kathleen Blakistone, Mitbegründerin der Moonwater Farm in Compton. Wir sonnten uns unter dem Maulbeerbaum in ihrem Hinterhof und dem Holunder vor uns, der japanischen Magnolie und der immergrünen Esche weiter unten.

„Es ist schön hier“, sagt sie. „Aber wenn Sie eine Baumwüste sehen möchten, fahren Sie durch die Seitenstraßen entlang der Central [Avenue] zum Chuco's Justice Center.“ Tatsächlich ist der Horizont so baumlos, dass man die Innenstadt aus einer Entfernung von 20 Meilen sehen könnte.

Aber sobald Sie bei Chuco's angekommen sind, einem straßentauglichen Gemeindezentrum, werden Sie Wolfsmilch und Sonnenblumen auf einem Stück Pressluftasphalt gedeihen sehen, umgeben von Hochbeeten aus strahlend blauem Schwarzkümmel und Blattgemüse, die aus Hydrokulturtürmen hervorragen. In dieser Oase auf dem Parkplatz unterrichten Erica Montelongo von LA Compost und Yesenia Morales von Ruckus Roots die lokale Jugend über Gartenarbeit.

Lösungen für die Baumungleichheit, sagt Montelongo, „müssen auf jeden Fall von engagierten Menschen in unserer Gemeinschaft kommen.“ Auf diesem üppigen Stück Parkplatz wächst im Rebellengarten eine Zukunft, in der mehr Angelenos mehr Bäume haben werden, die sie lieben können.

Diese Geschichte erschien ursprünglich in der Los Angeles Times.